баскетбольная Евролига
Матчем с сильнейшим клубом Европы — итальянским Kinder — чемпион России пермский "Урал-Грейт" завершил вчера выступления в Евролиге. Подопечные Сергея Белова в год дебюта в самом престижном клубном турнире Европы вышли в число 16 сильнейших команд континента. Президент пермского клуба СЕРГЕЙ КУЩЕНКО в беседе с корреспондентом Ъ АНДРЕЕМ Ъ-ЭЙДЕЛЬМАНОМ заявил, что доволен итогами выступления команды в Евролиге.— Мы с самого начала были реалистами и не ставили перед собой сверхамбициозных целей вроде выхода в "Финал четырех". Если помните, мы объявили этот сезон применительно к его международной части учебным. "Урал-Грейт" прошел отменную школу европейского баскетбола, и переоценить это трудно. Сейчас уже многие забыли, что в год дебюта в Евролиге наш клуб нанес поражения таким грандам, как греческий АЕК, хорватская Cibona, французский Villeurbanne, итальянский Scavolini, испанский Real. Я рад, что "Урал-Грейт" поддержал престиж российского баскетбола и вместе с ЦСКА вышел в Top-16, хотя еще два года назад невозможно было представить, что пермские болельщики увидят матчи с Real и Kinder. Да, некоторых поражений хотелось избежать, но, скажем, с октября по март в перелетах команда провела 230 часов и преодолела 100 тыс. км. Это не могло не сказаться на игре. Что касается неспортивной части нашего выступления в Евролиге, то приятно, что наши старания по организации матчей высоко оценило руководство ULEB, и в этом смысле нас даже ставят в пример другим командам. Более того, менеджеры многих клубов даже брали у нас консультации по организации матчей.
— Тем не менее "Урал-Грейт" не получил приглашения выступать в Евролиге в следующем сезоне. Почему?
— Конечно, если комплектовать Евролигу по спортивному принципу, то "Урал-Грейт", как клуб, оказавшийся в числе 16 сильнейших, должен сохранить место в этом турнире. Вопрос в том, что ULEB (Союз европейских баскетбольных лиг.— Ъ) и FIBA (Международная федерация баскетбола.— Ъ) имеют определенные обязательства перед другими клубами, да и спортивный принцип сегодня не ставится во главу угла. Откровенно говоря, неучастие "Урал-Грейта" в Евролиге сезона 2002/03 стало неожиданностью для кого угодно, но только не для нас. Это было известно еще прошлой осенью, когда был распространен новый регламент соревнований, в котором было четко обозначено: в 2002-2003 годах общее количество команд--участниц турнира сократится до 24. По словам президента Евролиги Жорди Бартоломеу, расширение представительства нашей страны в Европе во многом зависит от нашего внутреннего чемпионата. Чем выше будет уровень нашего первенства, чем активнее мы будем участвовать в общеевропейских программах и проектах, тем больше у нас будет шансов на новые путевки в этот турнир. Всего за несколько лет в России появилось как минимум четыре-пять клубов хорошего европейского уровня, и это свидетельство правильной работы. Можно ли было представить ранее, что ЦСКА, всерьез претендовавший на выход в "Финал четырех", в первенстве России будет занимать четвертое место и потерпит девять поражений? Не это ли свидетельство высокого уровня внутреннего чемпионата?
— 23 и 24 апреля в Вильнюсе "Урал-Грейту" предстоит еще один "Финал четырех" — речь идет о Северной лиге. Как вы оцениваете шансы своей команды и не было ли ошибкой участие в этом турнире, все-таки на плечи игроков легла большая нагрузка?
— Что касается нагрузки, то доля истины в ваших словах есть. График игр действительно оказался очень тяжелым. Кроме того, наш выход в Top-16 Евролиги трудно было спрогнозировать, а это увеличило нагрузку. Мы довольны участием в Североевропейской лиге, нет никаких претензий по организации, появились серьезные клубы из Югославии, Израиля, так что уровень турнира всерьез вырос. Мы едем в Вильнюс отстаивать чемпионский титул, завоеванный в прошлом году. Хотя прекрасно понимаем, что со стороны соперников нас ждет серьезная конкуренция.
— Поговорим о чемпионате России. Не за горами play-off, и наиболее вероятно, что самый интересный момент первенства — соперничество "Урал-Грейта" и ЦСКА — состоится уже в полуфинале. Не было бы логичнее, если бы эти клубы сошлись в финале?
— Конечно, наше соперничество — пик чемпионата России, его максимальная точка. Может быть, играть в финале было бы предпочтительнее, так как в случае неудачи в полуфинале проигравший теряет почти все. Впрочем, не стоит забегать вперед, до конца регулярного первенства еще почти полтора месяца.