О том, какие ключевые события произошли в республике с 1991 года,— в справке “Ъ”.
31 августа 1991 года была провозглашена независимость Узбекистана. 29 декабря того же года состоялся референдум, на котором 98,3% поддержали это решение. В тот же день президентом Узбекистана был избран Ислам Каримов (87,1% голосов). Впоследствии он одерживал победу на выборах 9 января 2000 года (95,7%), 23 декабря 2007 года (90,8%) и 29 марта 2015 года (90,4%).
2 марта 1992 года Узбекистан стал членом ООН. 15 мая 1992 года страна вошла в ОДКБ, впоследствии дважды выходив из организации — в апреле 1999 года и в декабре 2012 года. Членство Узбекистана в Организации за демократию и экономическое развитие (ГУАМ) также продлилось недолго — с апреля 1999 по декабрь 2005 года. С июня 2001 года Узбекистан входит в ШОС. 24 января 2006 года Узбекистан вошел в Евразийское экономическое сообщество (ЕврАзЭС), но 12 декабря 2008 года приостановил членство в организации из-за сомнений в ее эффективности.
8 декабря 1992 года была принята Конституция Узбекистана. В последующие годы в нее неоднократно вносились изменения.
26 марта 1995 года на референдуме по продлению полномочий Ислама Каримова до 2000 года «за» проголосовали 99,6%. 27 января 2002 года прошел еще один референдум — об увеличении срока президентства с пяти до семи лет и введении двухпалатного парламента. По обоим пунктам «за» проголосовали 91% граждан.
16 февраля 1999 года произошел один из самых громких терактов в истории страны — при взрывах в Ташкенте погибли 16 человек. Власти обвинили в терактах группировки «Хизб ут-Тахрир» и «Исламское движение Узбекистана», назвав происшедшее покушением на президента. Крупные теракты также произошли 29 марта 2004 года в Ташкенте и Бухаре, в них погибли 19 человек. В течение следующих трех дней продолжались нападения на правоохранителей, погибли еще 9 человек.
В ночь на 13 мая 2005 года в городе Андижане была предпринята попытка исламистского мятежа: совершены нападения на полицейские и военные посты, освобождены около 2 тыс. заключенных и захвачено здание администрации. Жертвами беспорядков стали 187 человек, 295 человек были ранены. В ходе антитеррористических мероприятий были убиты 94 человека. Несоразмерное применение силы узбекскими властями подверглось критике ЕС и США, ООН приняла специальную резолюцию. В октябре того же года против Узбекистана были введены санкции ЕС, окончательно снятые 27 октября 2009 года.