Выступления российской команды на Олимпиаде в Атланте ждали с некоторым волнением. Под этим брендом — сборная России — он уже выступала на Олимпийских играх. Но это было слишком давно, в 1912 году. Через 40 лет на главных спортивных соревнованиях появился правопреемник Российской империи — Советский Союз — и уже очень скоро превратился в силу, фактически доминирующую. Потенциал сборной СССР был настолько велик, что в 1992 году, когда вместо нее на Олимпиаду в Барселоне отправилась уже «переходная» команда СНГ, лишившаяся части классных спортсменов, например, из Прибалтики, она все равно уверенно заняла первое место в медальном зачете.

Было понятно, что в Атланте повторения барселонских достижений не будет. Открытым оставался вопрос, насколько существенно снизили мощь отечественной сборной расставание с теми уже украинцами, белорусами, казахстанцами, а также характерные для 1990-х проблемы с финансированием спортивной отрасли. Ответ оказался, надо сказать, не таким уж и печальным.

Сборная России, правда, не могла конкурировать в борьбе за первое место с хозяевами Олимпиады. Но по крайней мере второе она взяла очень уверенно, а общее количество добытых ею наград оказалось достаточно убедительным.

При этом российская сборная подарила Олимпиадам нескольких чемпионов, которые вошли в список ее главных героев. Это и два супертяжа — Александр Карелин, выигравший третье подряд олимпийское золото в греко-римской борьбе, с Андреем Чемеркиным, установившим феноменальный мировой рекорд в тяжелой атлетике, и пловец Александр Попов, повторивший спринтерский золотой «дубль» Барселоны, оставив всех позади на дистанциях 50 м и 100 м, и бегунья на средние дистанции Светлана Мастеркова, опередившая всех на 800-метровке и «полуторке», и поразившая всех наповал своей программой на брусьях гимнастка Светлана Хоркина. Ощущения, что российскому статусу если не основной, то второй сразу вслед за США спортивной сверхдержавы что-то угрожает, в Атланте не возникло.

Алексей Доспехов

Такое ощущение возникло спустя четыре года. Медальные показатели сборной России в Сиднее были лучше показателей Атланты, но кое-что встревожило. Во-первых, на «законное» второе место она выбралась лишь в концовке Олимпиады, а до этого долго и безуспешно преследовала китайцев, которые до сих пор не выглядели равными соперниками. Во-вторых, именно в Австралии стало понятно, что «советский багаж» не вечен. На Олимпиаде 2000 года проиграли наиболее яркие российские легенды, созревшие еще в прежнюю эпоху,— Александр Карелин, Александр Попов, Андрей Чемеркин.

Впрочем, об ощущении именно неминуемого падения речи все-таки не шло. «Советские ресурсы», пусть осечки и были громкими, в целом еще вполне успешно служили сборной: доказано победами легкоатлетки Ирины Приваловой, велосипедиста Вячеслава Екимова, пятиборца Дмитрия Сватковского. Уцелели или возникли виды, в которых впору было говорить не просто о российском лидерстве, а о российской гегемонии,— спортивная и художественная гимнастика, синхронное плавание, борьба. В этих и других видах обрели статус суперзвезд спортсмены из поколения родом формально из СССР, но взрослевшего уже в 1990-е,— гимнасты Алексей Немов, Светлана Хоркина и Елена Замолодчикова, теннисист Евгений Кафельников, фехтовальщики Павел Колобков и Станислав Поздняков, прыгун в воду Дмитрий Саутин. А еще в олимпийскую программу добавили прыжки на батуте, в которых России достались две золотые медали из двух возможных: более «нашего» вида вроде бы и невозможно представить, еще камушек в фундамент будущих олимпийских побед.

Алексей Доспехов

В Афинах крушение приятных стереотипов продолжилось. Теперь сборная России, в которой «советского» с каждым олимпийским циклом становилось все меньше и меньше, не удержалась за китайцами, завоевавшими на четыре золота больше, и опустилась на третье место. А ничуть не меньше резало глаз отсутствие побед в тех видах, которые еще недавно представлялись надежными олимпийскими козырями России,— в спортивной гимнастике, плавании. Более того, выяснилось, что за четыре года можно растерять лидирующие позиции даже в прыжках на батуте. К тому же в центре самого громкого скандала Олимпиады оказалась российская спортсменка — пойманная на допинге толкательница ядра Ирина Коржаненко.

Впрочем, конечно, на трагедию это выступление все равно никак не тянуло. Сборная России, хотя и пропустила вперед Китай, все равно собрала вполне привлекательную медальную коллекцию, а выступления некоторых ее спортсменов тянули на олимпийские суперхиты. Речь о прыгунье с шестом Елене Исинбаевой, о бегуне на 800 м Юрии Борзаковском, о гимнастке-«художнице» Алине Кабаевой, о борцах Хасане Бароеве и Бувайсаре Сайтиеве. Ярких, вызывавших овации чемпионов в российском составе по-прежнему было много.

Алексей Доспехов

Глобальной что ли темой пекинской Олимпиады было доминирование китайцев. Тот факт, что они опередили в общем зачете американцев, грандиозной неожиданностью не был: афинский рывок подготовил к мысли о том, что дома они способны обойти лидера. Неожиданностью стало то, что обошли китайцы американцев не на полкорпуса, не корпус, а на все два. Российская же сборная устроилась за США, выступив еще скромнее, чем за четыре года до этого в Греции.

Ее «золотоносная» база опять слегка уменьшилась. Теперь в список видов, которые считались надежнейшими поставщиками высших наград, а тут вдруг сработали почти вхолостую, добавились стрельба и тяжелая атлетика. В них была добыта россыпь медалей, но золотых среди них не оказалось. Во многом из-за этого и произошло некоторое падение по сравнению с 2004 годом.

Глубоким падение не стало в первую очередь благодаря двум видам, в которых сборная России выступила блестяще. Эти виды — борьба и легкая атлетика. В каждом было завоевано по полдюжины золотых наград. А в легкой атлетике состоялось и самое грандиозное среди всех российских выступлений в Пекине. Его выдала Елена Исинбаева, установившая мировой рекорд в прыжках с шестом, которому китайцы, влюбившиеся в российскую спортсменку, посвятили салют. Кажется, такого резонанса не вызывала ни одна из побед, принадлежавших зарубежному, представлявшему не Китай, а другую страну, атлету.

Алексей Доспехов

Итоги предыдущей, лондонской, Олимпиады получились для сборной России очень неоднозначными. А тех, кто хотел представить их как просто плохие аргументы, чтобы оправдать свою точку зрения, найти было просто.

Вот, например, цифры. Когда Олимпиада 2012 года завершилась, в активе российской сборной значилось 24 золотые медали — на две победы меньше, чем в Атланте в 1996-м, и всего на одну больше, чем в Пекине. Притом что на пекинских Олимпийских играх в качестве смягчающего обстоятельства использовался тот факт, что в целом ряде видов прорваться наверх россиянам мешали выступавшие в комфортных условиях китайцы, а британский барьер, как ни крути, был пожиже. Более того, недавно число высших наград, завоеванных российским спортсменами в Лондоне, «задним числом» сократилось из-за допинговых скандалов. А 22 победы — это уже абсолютно худший результат.

Место в медальном зачете тоже было худшим. Российская команда впервые выпала из топ-тройки, пропустив вперед британцев.

Не случилось прорывов и во многих «базовых» видах, на которые рассчитывали,— в стрельбе, плавании, тяжелой атлетике. Да и такими яркими триумфами, как пекинский триумф Елены Исинбаевой, сборная России не отметилась.

Но рисовать картину исключительно черными красками тоже было бы неправильно. Были вещи, выгодно отличавшие лондонскую сборную России от пекинской. Прорывы в спортивной гимнастике, в Лондоне принесшей первое за 12 лет золото, и дзюдо, его никогда не приносившем, а в Лондоне заставившем играть российский гимн аж три раза. Явное, даже если забыть о шальной, из-за чужих дисквалификаций, бадминтонной бронзе, расширение медальной базы вообще и базы «золотой» в частности за счет тех же дзюдо и гимнастики, гребли на байдарках и каноэ, женской борьбы, тхэквондо, прыжков в воду, баскетбола и волейбола. Наиболее мощными локомотивами, тянувшими сборную России, по-прежнему были легкая атлетика и борьба, две вечные палочки-выручалочки. Но по крайней мере нельзя сказать, что тянули исключительно они плюс непобедимые, но ограниченные в медальном потенциале синхронное плавание с художественной гимнастикой.

А еще было возникшее ощущение перспективы. Среди российских чемпионов и призеров не наблюдалось хитмейкеров уровня Усейна Болта или Майкла Фелпса. Зато среди них была рота спортсменов, для которых этой Олимпиадой карьера, по сути, начиналась. Гимнастка Алия Мустафина, дзюдоисты Арсен Галстян и Мансур Исаев, борцы Роман Власов и Наталья Воробьева, тхэквондист Алексей Денисенко, штангист Руслан Албегов, прыгуны в воду Илья Захаров и Евгений Кузнецов, байдарочники Александр Дьяченко и Юрий Постригай — список, далеко не полный, вчерашних и позавчерашних юниоров, которым на первых же в жизни Олимпийских играх довелось вскочить на пьедестал не из-за стечения обстоятельств, а потому, что были его абсолютно достойны. Тогда казалось, что к Рио-де-Жанейро сборная России способна еще «подрасти», еще добавить.

Алексей Доспехов