Древние вирусы, встроившиеся в нашу ДНК, сформировали врожденный иммунитет и защищают нас от инфекций с момента зачатия. К такому выводу пришли исследователи Университета Юты (США). Около 8 процентов ДНК человека состоит из остатков вирусов, которые передаются по наследству. Ранее считалось, что это "мусор", никак не влияющий на нас. Чтобы проверить их роль, генетики удалили часть ретровирусов из генома. Выяснилось, что без этого "древнего мусора" клетки оказались беззащитными перед коровьей оспой. Стоило же вернуть ДНК ретровирусов обратно, и оспа была побеждена. "Вирусы пытались установить контроль над нашим иммунитетом, но эволюция превратила их в мощное защитное оружие против других вирусов",— отмечает автор эксперимента Нильс Элде.