В Австралии подведены итоги состоявшихся в субботу парламентских выборов. Как и ожидалось, победу вновь одержала правящая национал-либеральная коалиция. Премьер-министр Джон Ховард, пообещавший ужесточить законы об иммиграции, остается у власти на третий срок.
"Мы проиграли эти выборы, сомнений уже не осталось",— заявил своим опечаленным сторонникам в Перте лидер лейбористской партии Австралии Ким Бизли (Kim Beazley), надеявшийся после парламентских выборов занять премьерское кресло. Лейбористы набрали на субботних выборах 38,45% голосов (их поддержали 3,7 млн избирателей) и получили 53 мандата в 150-местной палате представителей, в то время как их соперники из правящей коалиции национальной и либеральной партий во главе с премьер-министром Австралии Джоном Ховардом (John Howard) — 42,37% (4 млн) и 68 мест. Явка была практически стопроцентной: голосование на парламентских выборах в Австралии обязательно. Депутаты палаты представителей избираются на мажоритарной основе в одномандатных округах.
Победа правящей администрации стала очевидна, как только поступили первые предварительные итоги голосования. Господин Бизли сразу же покинул пост лидера лейбористской партии, а господин Ховард — уже третий раз подряд — получил от английской королевы Елизаветы II (Elizabeth II) мандат на формирование правительства Австралии.
Лидер австралийских либералов Джон Ховард пришел к власти в коалиции с правоцентристской национальной партией на выборах 1996 года, в 1999-м остался у власти на второй срок. Субботние выборы были досрочными: господин Ховард объявил их после того, как опросы начали показывать резкий рост его популярности. Австралийцам понравилось решение премьера направить войска для участия в войне против терроризма, а также его жесткая позиция по вопросу о нелегальных иммигрантах — господин Ховард категорично заявил, что чужаков в своей стране не потерпит, и пообещал ужесточить законы об иммиграции и получении австралийского гражданства.
Вопрос об иммигрантах вообще стал центральным в ходе предвыборной кампании. Соперник нынешнего премьера господин Бизли не раз выражал по этому поводу сожаление и обвинял правящую партию в том, что она разжигает ксенофобию. Но после терактов в США австралийцы стали подозрительно относиться к приезжим, особенно к мусульманам. Премьер ловко использовал эти настроения.
Следуя традиции, победитель призвал нацию к единству. "Мы должны все объединиться, основываясь на наших принципах свободы, на принципах, на которых построено наше государство",— заявил новый-старый премьер, принимая поздравления с победой. Господин Ховард также выразил удовлетворение провалом неофашистской партии единой нации, возглавляемой бывшим сенатором Полиной Хансон (Pauline Hanson). Ультраправые получили всего 4,29% голосов (за них проголосовали 412 тыс. австралийцев) и ни одного места в парламенте.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон