5 ноября ВС России "закрылся": весь день с 10.00 и до самого вечера на совместном заседании палат обсуждались предложения по совершенствованию организации работы парламента и его президиума. Возможно, что первоначально заседание предполагалось провести как некую карательную акцию против нерадивых председателей комитетов и комиссий ВС — на первую половину дня планировались выступления спикера (формулировка "отчет председателя ВС" была отвергнута самим спикером) и его заместителей, на вторую — отчеты членов президиума, причем на одном из заседаний ВС Хасбулатов зловеще пообещал, что первым отчитываться будет председатель Комитета ВС по средствам массовой информации Вячеслав Брагин — "в наказание" за проведенную им 20 октября совместно с Михаилом Полтораниным пресс-конференцию. Однако устроить публичную порку нелояльных членов президиума не получилось. По словам депутатов, спикера "удалось уговорить" изменить порядок заседания. В итоге первым выступал руководитель рабочей группы по подготовке предложений по совершенствованию работы ВС, председатель комитета ВС по законодательству Михаил Митюков. Он изложил мнение рабочей группы, заключавшееся в том, что "существенным недостатком парламента является громоздкость и несовершенство его структур, а также неравномерная загруженность его комиссий и комитетов". Говоря о "слабом обеспечении" ВС специалистами, Митюков отметил, что штатные юристы есть только в восьми из двадцати комитетов и в четырех из восьми комиссий. Как яркий пример непрофессионализма г-н Митюков привел положение в многострадальном комитете по средствам массовой информации, в аппарате которого "есть кто угодно — техники, инженеры, но нет ни одного психолога или журналиста". Одним из основных путей выхода из "сложной ситуации, в которой оказались члены ВС", представители рабочей группы считают создание института помощников (эта идея давно и активно поддерживается первым зампредом ВС Сергеем Филатовым).
Однако выступивший после Митюкова Руслан Хасбулатов свое мнение об институте помощников утаил. В 45-минутной речи спикер отметил "неглубокость" выводов рабочей группы и заявил о необходимости "решительно поднять роль ВС" в разработке "стратегии внутренней и внешней политики". Хасбулатов высказался за сокращение "в перспективе" численности ВС и всемерное развитие парламентских фракций. Спикер согласился с тем, что "президиуму надо переключиться на контрольные функции", так как в настоящее время "работа по контролю за исполнением поручений ВС, в том числе и исполнительной властью", является "слабой и малоэффективной". Российский спикер не поддержал предложенную рабочей группой идею о сокращении численности его заместителей до одного, исполняющего функции председателя ВС в отсутствие последнего. Хасбулатов счел существующее количество замов "оптимальным". Несмотря на "политический аспект" своего выступления, российский спикер не забыл и о насущных нуждах народных депутатов. Отмечая, что в целом жилищные проблемы народных избранников решены, Руслан Хасбулатов все же посочувствовал некоторой "подвешенности" членов парламента — немосквичей. По словам спикера, необходимо "подумать" о закреплении за депутатами московских квартир, так как у себя дома многие "уже потеряли работу". Данное заявление спикера было воспринято заинтересованной частью депутатов с глубоким удовлетворением. Однако наблюдатели не исключают, что при подобном решении вопроса возникнут некоторые проблемы. Депутаты, живущие в Крылатском, оказываются в более привилегированном положении, чем обитатели домов по улице Дубнинской и Королева, где планировка похуже. К тому же некоторые народные депутаты "до сих пор живут в гостинице", так что "думать" спикеру придется осторожно...
Надежда журналистов на то, что после обеда депутаты решат говорить открыто, не оправдалась. За программной речью спикера последовало обсуждение. Демократы ругали Хасбулатова и не смогли "подняться", по словам Михаила Митюкова, "выше пережевывания" августовских распоряжений спикера ВС. По мнению того же Митюкова, самым конструктивным было выступление Олега Румянцева, предложившего включить в содержащийся в новом проекте Конституции список министров, назначаемых президентом с согласия ВС, новый пост — министра по делам федерации, регионов и национальностей. Румянцев не уточнил, кого именно он хотел бы видеть на этом посту, однако некоторые депутаты подозревают, что себя самого.
К концу обсуждения предложений рабочей группы ВС не смог выбрать между проектами постановлений рабочей группы и фракции "Смена" и отправил вопрос на доработку. По мнению депутатов, это решение спровоцировано спикером и вызвано его недовольством обоими проектами, в которых предлагалось "представить ВС перечень распоряжений", изданных "с нарушением действующего законодательства", а также создание парламентского комитета по внутренним делам ВС, либо комиссии по этике, что, по вполне понятным причинам, для спикера не очень приятно. В итоге из закрытого заседания ВС 5 ноября вышел, по словам председателя Комитета ВС по правам человека Сергея Ковалева, "большой пшик".