Вчера мы ставили пластинки, сегодня их сменили компакт-диски. Сегодня мы покупаем видеокассеты, зная, что завтра привычным носителем для видео станут DVD. Так будет и дальше: переход на цифровую запись не увеличил, а скорее уменьшил жизненный цикл аудио- и видеоносителей. Ближайший переворот ожидается на музыкальном рынке: на смену CD идут новые форматы аудионосителей. Но прежде чем назвать предмет, который завтра унаследует функции пластинки, нужно выявить победителя в очередной войне стандартов. Она длится уже два года, но все еще в самом разгаре.
Что обещают?
Новый аудионоситель внешне не будет отличаться от привычного нам CD — тот же диск диаметром 5,25 дюйма. Вопрос в том, как он будет называться? Актуальных вариантов два: Super Audio CD (SACD) и DVD-Audio. SACD продвигает на рынок альянс Sony и Philips, DVD-Audio — главным образом Matsushita. Оба носителя появились на рынке в 1999 году и сегодня продаются по всему миру. Например, интернет-магазин Bolero.ru предлагает 69 наименований SACD (по цене 702 рубля), а на dvd100.ru представлено 11 альбомов на DVD-Audio (по $27). Проигрыватели для новых аудионосителей выпускаются также с позапрошлого года — сегодня они стоят от $500. Но для того чтобы в полной мере ощутить разницу звука с привычного CD и с нового аудионосителя, нужен не только проигрыватель, но еще и аудиосистема класса hi/middle-end. И лучше если это будет не стереосистема. Иначе запись, сделанную на новом носителе, будет сложно отличить от записи на обычном CD. Чтобы разница стала очевидной, нужно слушать DVD-Audio или SACD на мультиканальной аудиосистеме, подобной тем, что используются в домашних кинотеатрах (см. рисунок). "Мы слышали, как воздух ходит внутри труб органа. Было ощущение, что мы сидим в часовне" — такие впечатления остались у авторов сайта equip.com, слушавших фугу Баха на DVD-Audio в мультиканальном варианте.Эволюция от стерео к многоканальному звуку предопределила появление новых аудиоформатов. К факторам, способствующим продвижению этих новинок на рынке, надо добавить стремление производителей стимулировать спрос на оборудование и мечту аудиозаписывающих компаний продать свои архивные записи еще раз, переизданными в новейшем формате. Круговая заинтересованность производителей предопределяет результат: новый универсальный аудиоформат на рынок не опоздает. А отсутствие выраженного интереса со стороны потребителей можно отнести к временным факторам. Пока далеко не все знают о существовании SACD и DVD-Audio. Продвигающие эти форматы компании (консорциумы) не решаются на масштабные маркетинговые инвестиции до тех пор, пока не станет ясно, какой именно формат выживет, а какой умрет. Соответственно, и покупатели не спешат приобретать проигрыватели для SACD или DVD-Audio по той же причине: завтра выбранный формат может оказаться "мертвым". Но двоевластие форматов вряд ли сохранится надолго. По мнению менеджера по поддержке продукции в России и СНГ компании Panasonic CIS Андрея Рыковского, через полтора-два года новые аудионосители станут достаточно популярными и тогда один из форматов одержит победу.
Преимущества за гранью восприятия
Ставки в войне аудиоформатов максимально велики. Рынок носителей устроен так, что процветает на нем не всегда тот, кто продал больше всех кассет или дисков под своей маркой. Лучше живет тот, кто запатентовал и вывел на рынок самые популярные носители — те же компакт-кассеты или CD. Например, Philips вместе с Sony получают роялти с каждого легально произведенного CD — два цента. А также за каждое устройство, проигрывающее CD,— 2% от его конечной стоимости.На первый взгляд победить в этой войне суждено тому, кто предложит самое совершенное с технической точки зрения решение. На деле все гораздо сложнее. Оба носителя — SACD и DVD-Audio — обеспечивают настолько высокое качество звука, что зарегистрировать какие-либо преимущества одного формата перед другим можно только в лабораторных условиях. И то преимущество будет относительным, а не абсолютным.
Возможности человеческого уха ограничены. А границы качества записи и воспроизведения у новых носителей достигли такого уровня, где вашему уху разницы не почувствовать. Преимущества SACD и DVD-Audio можно объяснить в сравнении с CD. При записи фонограммы на обычный компакт-диск (по технологии импульсно-кодовой модуляции) аналогово-цифровой конвертор преобразует фрагменты музыки (сэмплы) в бинарные числа. На компакт-диск можно записать до 44 100 оцифрованных сэмплов в секунду (частота сэплирования 44,1 кГц). А на DVD-Audio можно записывать до 96 000 сэмплов в секунду (на отдельные каналы до 192 000). Между тем предел восприятия человеческого уха, за которым разницы уже не чувствуется, находится на уровне 64 000 сэмплов в секунду (64 кГц). У SACD (при технологии записи Direct Stream Digital) максимальная частота сэмплирования — 2,8 МГц в секунду. С одной стороны, это явное преимущество в сравнении с DVD-Audio, с другой — нам в принципе все равно, до какой степени превзойден наш потолок восприятия. Впрочем, специалисты Philips уверяют, что высочайшая частота сэмплирования все равно скажется на звуковой картине. "Человеческое ухо аналогово, поэтому цифры в данном случае имеют опосредованное значение,— говорит менеджер по маркетингу московского офиса Philips Сергей Крутий.— В целом технология Direct Stream Digital позволяет передать без изменений музыку со всеми ее мельчайшими деталями и оттенками".
Динамический диапазон, то есть тот промежуток между самым тихим и самым громким звучанием, в котором звук передается без малейших искажений, новыми носителями также исчерпан. Например, на DVD-Audio каждый сэмпл может записываться числом длиной 24 бита, что обеспечивает динамический диапазон до 144 децибел. Это также за пределами воспринимаемого человеческим ухом. И за пределами возможностей современной воспроизводящей аппаратуры.
Передачу натурального звука (точнее, максимально приближенного к натуральному в рамках технологии цифровой обработки) производители собираются использовать как главный козырь при позиционировании новых аудиоформатов. "Когда появились CD-диски, многие люди сказали, что все это здорово, но цифровая запись не передает того тепла, той атмосферы, которая передавалась на виниловых пластинках,— говорит Джени Келси (Gene Kelsey), вице-президент и генеральный менеджер аудиоподразделения Panasonic в США.— DVD-Audio может вернуть ощущение винила в цифровом формате. Причем это ощущение 'живой' записи может быть даже полнее, чем при прослушивании винила — благодаря тому количеству данных, которые можно записывать и считывать с DVD-Audio".
Чья возьмет?
"Оценивать преимущества той или иной технологии — удел экспертов, а исход борьбы между DVD-Audio и SACD будет решен маркетологами",— считает Андрей Рыковский. Независимые эксперты пока не берутся предсказать, какой из аудиоформатов победит. Не могут этого предвидеть наверняка и в самих компаниях, производящих оборудование. Поэтому некоторые из них воюют на два фронта. Например, Denon, Kenwood и Pioneer выпускают проигрывающие устройства и для SACD, и для DVD-Audio. Объемы продаж плееров для каждого из перспективных аудиоформатов пока незначительны, и никто не берется, исходя из динамики продаж, делать вывод о том, какой формат перспективнее.Нерешительность производителей вполне понятна: перспективы формата зависят не только от них, но и от звукозаписывающих фирм. Если говорить о том, насколько широк выбор аудиозаписей, представленных в новых форматах, то в середине этого года количественный перевес был на стороне SACD. К августу было выпущено 450 альбомов на SACD, тогда как перечень пластинок на DVD-Audio едва дотягивал до сотни. На крупнейшей в Европе выставке потребительской электроники IFA, проходившей в последнюю неделю августа, представители "китов" звукозаписывающей индустрии были щедры на комплименты в адрес SACD. "Мультиканальный звук — наиболее передовая и креативная идея за последние годы,— заявлял продюсер EMI Джон Кэфри (John Caffery).— В случае с Super Audio CD, когда проигрываешь запись дома, слышишь в точности то, что звучало в студии во время записи. Впервые за мою двадцатилетнюю карьеру я могу констатировать, что воспроизводимый звук есть зеркальное отображение того, что было на пульте записи... Стадия развития мультиканальной технологии SACD гораздо выше, чем у других форматов, с которыми мне доводилось иметь дело".
"Мы получили фантастическую реакцию на первый релиз SACD — альбом Майка Олдфилда (Mike Oldfield) Tubullar Bells,— говорит каталог-менеджер Virgin Records Джейсон Дэй (Jason Day).— Поклонников музыки впечатляет чистота стереозвука и завораживает эффект многоканального воспроизведения... Новый формат увеличивает ценность продукта в глазах покупателя".
О выпуске альбомов на SACD летом заявили Universal, Virgin, EMI и Sony Music. Казалось бы, появились все основания говорить о существенном перевесе SACD в войне форматов или даже о победе в ней.
Но самые последние новости ободрили сторонников DVD-Audio. На прошлой неделе Universal объявила, что планирует переиздать в формате DVD-Audio записи Боба Марли (Bob Marley). А в понедельник о своем решении выпускать музыку на DVD-Audio объявила EMI. На это заявление отреагировал официальный представитель Matsushita Сакон Нагасаки (Sakon Nagasaki): "Приятно, что EMI, глобальный инноватор в мире музыки, решила выпускать музыку на DVD-Audio. Это даст импульс к созданию новой DVD-Audio-индустрии". Альбомы на DVD-Audio продолжает выпускать и Warner Bros.
Таким образом, можно констатировать, что война перспективных аудиоформатов продолжается — с очевидными успехами как SACD, так и DVD-Audio. Тот и другой формат признаны как основными производителями hardware, так и крупнейшими звукозаписывающими компаниями. Пока никто не решается давать конкретные прогнозы — когда эта война закончится и кого можно будет считать победителем? Слишком много вариантов продолжения сюжета.
Один из них — интеграция на уровне проигрывателя. Летом этого года сразу несколько производителей анонсировали выпуск универсального чипа, читающего (конвертирующего цифровой сигнал в аналоговый) и SACD и DVD-Audio. Дальше всех здесь пошла ESS Technology, пообещавшая к концу нынешнего года начать серийный выпуск чипа, читающего едва ли не любую информацию, записанную на дисках в 5,25 дюйма. Мультимедийный процессор ES 4438 сможет прочитать DVD-Video, DVD-Audio, SACD, CD, Video CD, MP3-файлы, содержащиеся на CD, и так далее. Осталось только дождаться, пока кто-нибудь из производителей выпустит универсальный плеер с таким чипом. Тогда для потребителя будут решены все проблемы, связанные с выбором аппаратуры и носителей. По мнению вице-президента ESS Technology Уильяма Вонга (William Wong), разработка его компании послужит хорошим стимулятором спроса на рынке цифровых аудио- и видеотехнологий. Если универсальные проигрыватели смогут завоевать рынок, возрастет популярность как SACD, так и DVD-Audio. Выбор диска того или иного стандарта станет делом индивидуального вкуса. Что же тогда будет с войной форматов? Возможно, она закончится взаимопроникновением: производители, бывшие адептами одной из технологий, начнут выпускать универсальные проигрыватели (есть свежий пример такого рода — см. справку). И каждый при этом будет получать свои патентные отчисления от растущих продаж аудионосителей. На что они и рассчитывали.
ИВАН Ъ-ЧЕБЕРКО