В 1960 году американский инвестор Бернард Мейдофф основал компанию Bernard L.Madoff Investment Securities, которая со временем обрела статус одного из самых прибыльных и надежных инвестфондов в США. Во время кризиса 2008 года ряд крупных инвесторов обратились за возвратом сразу $7 млрд, после чего пирамида рухнула. Власти США выяснили, что фонд более 10 лет не совершал сделок на бирже, а выплаты (до 13% годовых) осуществлялись только за счет новых инвесторов. Ущерб от пирамиды оценивался в $64,8 млрд, пострадало 3 млн частных вкладчиков. В 2009 году бизнесмен получил 150 лет тюрьмы.
В начале 1990-х годов в связи со слабостью банковской системы в Албании было создано множество финансовых пирамид — Vefa Holding, Xhafferi, Populli и др. Так, Vefa Holding привлекла с 1993 по 1997 год около $1 млрд, после чего прекратила выплаты. Размер депозитов фирмы в банках Албании составил $120 млн (5% ВВП страны). Потерпевшими стали более 57 тыс. человек. Основатель Vefa Вехби Алимуча получил 20 лет тюрьмы. Крах Vefa и других пирамид привел к экономическому кризису и массовым волнениям (погибло более 2 тыс. человек) в стране.
В 1993 году американец Аллен Стэнфорд создал Stanford Financial Group — классическую пирамиду: проценты по инвестициям выплачивались за счет новых клиентов. В схему было втянуто более 30 тыс. инвесторов. К 2008 году компания управляла активами на $50 млрд. В том же году из нее уволились два финансовых аналитика, которые сообщили о мошенничестве. Окончательно схему разоблачила в 2009 году комиссия по ценным бумагам и биржам США. Стэнфорд в июне 2012 года был приговорен к 110 годам тюрьмы. Общий ущерб составил $8 млрд.
В 1999 году китаец Ванг Фенг создал компанию Yilishen Tianxi Group, предлагавшую заработать на муравьиной ферме. Вкладчики вносили 10 тыс. юаней и ухаживали за насекомыми, после чего Yilishen Tianxi забирала их для фармацевтических нужд. Инвесторам обещали прибыль 32,5% через 14 месяцев. В 2006 году годовой оборот компании составил 15 млрд юаней ($2 млрд), а в 2007-м она прекратила выплаты. Крах пирамиды привел к массовым протестам вкладчиков, которые блокировали правительственные здания, аэропорт и вокзал в провинции Ляонин. Основатель пирамиды, по данным СМИ, был казнен.
В 2000 году Кадзуцуги Нами основал в Японии компанию Ladies&Gentlemen, которая просуществовала до 2007 года и успела привлечь на свои счета $1,4 млрд под обещание высоких процентных выплат (до 36%). Расследование против Ladies&Gentlemen началось после того, как вкладчикам перестали выплачивать проценты и возвращать деньги. Во время ареста руководителей на счетах компании оказалось всего около $3,2 млн, количество вкладчиков при этом доходило до 50 тыс. В марте 2010 года Нами получил 18 лет тюрьмы.