Первые публичные разногласия у сенаторов Барака Обамы и Хиллари Клинтон появились в 2007 году, когда оба боролись за статус кандидата от демократов на выборах президента. Так, 27 октября в беседе с журналистами Барак Обама обвинил госпожу Клинтон в отсутствии четкой позиции по вопросам социального страхования и источникам его финансирования. Он также заявил, что ради высокого рейтинга Хиллари Клинтон "манипулирует общественным сознанием".
В январе 2008 года Барак Обама обвинил Хиллари Клинтон и ее мужа Билла, который вел активную кампанию в ее поддержку, в постоянном искажении его высказываний. Госпожа Клинтон, в свою очередь, уличила конкурента в непоследовательности при голосовании в Сенате по тем или иным вопросам.
Весной 2008 года в своих выступлениях Барак Обама напоминал, что госпожа Клинтон, вопреки позиции демократов, ранее поддерживала войну в Ираке. В штабе госпожи Клинтон заявляли, что предложения господина Обамы по экономике являются повторением ее идей. Однако, несмотря на предвыборные разногласия, с 2009 по 2013 год Хиллари Клинтон работала госсекретарем в администрации Барака Обамы.
В июне 2014 года госпожа Клинтон в книге воспоминаний "Hard Choices" ("Трудные альтернативы") обвинила президента Обаму в недостаточно жесткой позиции по отношению к России. В главах о России и Ближнем Востоке она заявила, что политика США в отношении этих регионов "сильно не дотягивала" до поставленных целей. Хиллари Клинтон также отмечала, что давно предлагала снять экономическую блокаду с Кубы.
В августе того же года Хиллари Клинтон в интервью изданию The Atlantic вновь раскритиковала Барака Обаму за недостаточную поддержку сирийских повстанцев, что способствовало росту влияния исламистов в регионе. По ее словам, у президента США "нет четкой внешнеполитической доктрины".