Putin uses bombers to boost his image
Путин использует бомбардировщики для улучшения имиджа
GILES WHITTELL
ДЖАЙЛЗ УИТТЕЛЛ
Вчера президент Путин весьма экстравагантно выразил свою заботу о простых россиянах, послав звено сверхзвуковых бомбардировщиков для разрушения ледяного затора, который, заблокировав 80-километровый участок сибирской реки, стал причиной мощного разлива.
Из-за огромной пробки, образованной льдами, сдвинутыми с места стремительным таянием снегов выше по течению, уровень воды в реке Лена местами поднялся на 18 м, а отдаленный город Ленск оказался под водой. Устроив настоящее зрелище, три истребителя-бомбардировщика Су-24 буквально смели затор, сбросив на него несколько тонн взрывчатки.
"Им удалось разрушить ледяной затор с помощью 16 тонн взрывчатки,— сообщил господин Путин премьер-министру Михаилу Касьянову в ходе утреннего брифинга в Кремле, задуманного с целью представить телезрителям некоторую вариацию излюбленной роли президента: главнокомандующего.— Вода пошла, и уровень резко упал в течение одного часа. Слава Богу, никто не погиб". И в самом деле, вода упала почти на 5 м за четыре часа, предотвратив катастрофу, и жители Ленска, эвакуированные вертолетами и спасательными шлюпками, начали возвращаться в свои дома.
Большинство эвакуированных собрались на двух маленьких островах, не залитых водой, с небольшим запасом продуктов, питьевой воды и без электроэнергии. Вчера прогнозы пообещали дальнейшие наводнения и плохую погоду по всей территории Восточной Сибири, а также подъем уровня воды в притоках Лены.
Бомбардировщики, такие же, как те, что в течение 18 месяцев бомбили чеченские горы, прилетели в понедельник из дальневосточного Комсомольска-на-Амуре на ближайший к Ленску действующий аэропорт в Мирном, в 240 км к северу. Они доставили 30 техников, десятки 250-килограммовых бомб и "три наших лучших экипажа", как заявил полковник ВВС Александр Дробышевский. На затор сбросили 80 бомб.
Это не первый случай, когда военно-воздушный флот использовали для решения проблемы весеннего половодья в Сибири. Не задумываясь о вреде, наносимом рыбе и окружающей среде, советские пилоты практиковались в прицельной стрельбе по ледяным заторам на Лене, Оби и Енисее на протяжении большей части периода холодной войны.
Эта традиция позволяла задействовать военную технику, которая в противном случае простаивала бы годами и, кроме того, предотвращала серьезные наводнения в регионе, где у жителей в таких случаях не остается надежды на эвакуацию наземным транспортом. Кроме того, советским инженерам и военным доставляло удовольствие, образно говоря, колоть орехи внушительными кувалдами. Свидетельством этой страсти является озеро недалеко от Семипалатинска в Казахстане. Оно образовалось в результате взрыва атомной бомбы в русле реки с целью обеспечить местных жителей водоемом для рыбалки и отдыха.
Однако использование ВВС господином Путиным для улучшения своего имиджа как человека действия — это нечто новое. Обширные территории Сибири покрыты водой или находятся под угрозой затопления после снежной зимы с рекордно низкими за последние 50 лет температурами. Вчера в Красноярском крае затопило 80 домов, и большей части Магаданской области грозит опасность затопления из-за сброса воды через плотину ГЭС на реке Колыме.
В январе и феврале несколько городов вдоль Транссибирской железнодорожной магистрали оказались без электроэнергии и отопления; независимые средства массовой информации использовали эту ситуацию, чтобы поставить Кремль в неудобное положение. Рейтинг Путина тогда впервые снизился после прошлогодней катастрофы подводной лодки "Курск", и теперь он стремится показать, что что-то делает для решения проблемы наводнений, прежде чем она тоже не встанет ему в высокую политическую цену.
Он направил в Ленск министра по чрезвычайным ситуациям Сергея Шойгу, чтобы тот лично возглавил операции по борьбе с наводнениями и их последствиями за 4800 км от Москвы, хотя в общем-то для этого достаточно было бы и визита регионального заместителя господина Шойгу.
Так как аэропорт Ленска залит водой, господин Шойгу, следовавший с двумя самолетами спасателей и припасов, был вынужден лететь в Мирный. Он продолжил путь по земле и вчера поздно вечером сообщил, что для жителей, которые не могут вернуться домой, развернуты 14 эвакопунктов. По его словам, ситуация взята "под полный контроль" и вертолеты спасают людей с кораблей и барж, унесенных от причалов паводковыми водами.
На жителей Ленска, население которого составляет всего 24 600 человек, не жалеют средств, но Кремль надеется, что гораздо большее число людей вспомнит о заботе господина Путина, когда подойдут следующие выборы.
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ