Николай Кулемин выстрелил из засады

НХЛ

За 10 минут 35 секунд, проведенных на площадке в матче с "Филадельфия Флайерс", российский форвард "Нью-Йорк Айлендерс" Николай Кулемин успел забросить две шайбы, сделать голевую передачу и принести победу своему клубу — 7:4. После матча Кулемин удостоился самых лестных оценок прессы, которая сравнила его не, как обычно, с земляком и ровесником Евгением Малкиным ("Питсбург Пингвинс"), а с Марио Лемье.

Наблюдая за линиями хоккейных судеб двух ярких форвардов, двукратных чемпионов мира — 28-летних воспитанников магнитогорского хоккея Евгения Малкина и Николая Кулемина, не сложно представить, что у воображаемого придорожного камня у входа в НХЛ центрфорвард пошел прямо к славе бомбардира, а левый крайний нападающий — налево и чуть наискосок. В НХЛ Малкин ("Питсбург Пингвинс") получает уйму игрового времени, к тому же входит в спецбригаду по реализации большинства, тогда как Кулемин — король игры в меньшинстве.

Однако иногда в спорте случаются сказочные превращения, и универсальный солдат третьего-четвертого звена "Айлендерс", отклонившись от маршрута судьбы, становится в НХЛ первой звездой дня. Так случилось в понедельник, когда Кулемин меньше чем за 11 минут, проведенных на площадке, забросил две шайбы и сделал результативную передачу. Подобную результативность он демонстрировал, пожалуй, лишь в магнитогорском "Металлурге", где во время локаута играл в одном, естественно, первом звене вместе с Малкиным. Любопытно, что одну из шайб в ворота "Филадельфии" Кулемин забросил в меньшинстве, сначала заблокировав дальний бросок форварда соперников Мэтта Рида, а затем убежав от него на свидание с вратарем гостей. Для Кулемина этот гол стал третьим в сезоне, который он забил в меньшинстве (второй показатель в НХЛ). Более того, россиянин в этом сезоне уже набрал 20 очков (11 шайб + 9 передач) в 46 матчах, тогда как в прошлом регулярном чемпионате НХЛ он добился такого показателя в 70 играх за свой прежний клуб — "Торонто Мейпл Лифс". Причем в трех предыдущих сезонах НХЛ уралец не забивал больше девяти шайб в течение регулярного чемпионата. Кто выиграл от смены места работы российского форварда по окончании прошлого сезона — Кулемин или его прежний работодатель,— понять несложно, заглянув в таблицы дивизионов. Новая команда россиянина уверенно лидирует в дивизионе "Метрополитан", а "Торонто" не может выбраться из подвалов Атлантического дивизиона. К тому же мощь "Айлендерс" вполне может увеличиться, если главный тренер этой команды Джек Капуано добавит Кулемину хотя бы пару минут игрового времени. Форвард это заслужил, в пяти последних играх забросив пять шайб.

Для другого уральца — Малкина — последний матч за "Питсбург" не задался. "Пингвинс" уступил на своем льду "Нью-Йорк Рейнджерс" — 2:5. Малкин не сумел записать на свой счет результативный балл, в отличие от капитана "Питсбурга" Сидни Кросби, забросившего в ворота гостей шайбу. Теперь в списке бомбардиров лиги Кросби (51 очко) обошел Малкина (50), а в турнирной таблице дивизиона "Метрополитан" "Питсбург" Малкина идет на втором месте, уступая "Айлендерс" Кулемина.

Третье место в этом дивизионе делят по набранным очкам "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Вашингтон Кэпиталс", лидер которого россиянин Овечкин в игре с "Даллас Старс" записал на свой счет восьмую шайбу в девяти последних матчах. Таким образом, россиянин (25 шайб) почти догнал лучших снайперов НХЛ (см. таблицу).

Руслан Карманов