В преддверии Олимпиады многие болельщики то ли в шутку, то ли всерьез говорили, что Олимпийские игры в Сочи закончатся в тот день и час, когда сборная России вылетит из хоккейного турнира. Если считать по этим часам, то Олимпиада закончилась еще в среду, 19 февраля, когда команда Билялетдинова проиграла 1:3 финнам. Для многих такой исход — болезненная неожиданность: как же так, ведь сборная РФ, укомплектованная как минимум пятью из десятки лучших игроков мирового хоккея, выступающая у себя дома, получившая в соперники по четвертьфиналу самого легкого из возможных соперников, капитулировала как-то коряво и безнадежно. О причинах теперь гадают: то ли психологические перегрузки подвели (всеобщее ожидание только золота и возгонка этих ожиданий до небывалых высот), то ли профессиональные недочеты сказались. У специалистов к сборной целый список претензий, от стратегических (тренер Билялетдинов во главу угла поставил защиту) до персональных (хоккеисты из НХЛ, звезды вроде бы, а так подвели - что агрессивный Радулов, что незабивной Овечкин, да и к большинству остальных есть вопросы). Каждый элемент в отдельности можно было бы пережить, но все вместе привели к провалу - формально команда была, а командной игры фактически не было. Хоккейная сборная России третий раз подряд осталась без олимпийской медали. Шанс на победу, который давал домашний лед и колоссальная поддержка трибун и всей страны, в итоге потерян.