Дэвид Стерн оставил большое наследство

NBA

Главным событием минувшей недели в Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) стала отставка руководившего лигой на протяжении последних 30 лет Дэвида Стерна и передача его полномочий Адаму Сильверу. По мнению единогласно проголосовавших за Сильвера владельцев клубов и самого Стерна, новому комиссару по силам развить наработки своего предшественника и превратить NBA в самую успешную спортивную лигу мира.

Свой уход с поста комиссара Национальной баскетбольной ассоциации 71-летний Дэвид Стерн анонсировал в октябре прошлого года. Тогда же функционер, который руководил сильнейшей баскетбольной лигой мира на протяжении 30 лет, назвал имя своего преемника — Адама Сильвера, работавшего ассистентом Стерна. Для того чтобы утверждение Сильвера на новой должности произошло официально, ему оставалось получить одобрение со стороны владельцев клубов чемпионата. В прошлое воскресенье это произошло: свои голоса за него отдали все без исключения руководители команд. В лице Сильвера они увидели человека, способного сохранить все многочисленные наработки Дэвида Стерна, а также специалиста, которому по силам превратить NBA в самую популярную спортивную лигу мира.

Принято считать, что та NBA, которую мы можем сейчас видеть,— это всецело заслуга Стерна, руководителя умного, дальновидного, но одновременно и деспотичного. Четвертый комиссар в истории лиги Стерн был причастен к важным этапам ее становления, когда еще сам работал под началом Ларри О`Брайена. Например, он принимал активное участие в процессе объединения с чемпионатом-конкурентом — ABA (Американской баскетбольной ассоциацией). То есть не без заслуги Стерна NBA заполучила из ABA в свои ряды такие клубы, как New York Nets (сейчас — Brooklyn), Denver Nuggets, Indiana Pacers и San Antonio Spurs. Позже, когда Стерн уже был комиссаром, лигу пополнили семь других команд, среди которых и нынешний чемпион — Miami Heat.

Дэвид Стерн принял и немало других решений, которые определили нынешнее лицо Национальной баскетбольной ассоциации. Сначала он убедил профсоюз игроков в необходимости обязательного прохождения тестов на допинг и наркотики, а в 2006-м ввел для баскетболистов дресс-код, запретив им появляться на людях в так называемой уличной одежде. Так Стерн добился роста положительного имиджа NBA.

Именно при Стерне в лиге был введен потолок зарплат — сумма, которую клубы не могут превышать при оплате труда баскетболистов в течение сезона. Первый потолок в 1984-м составлял $3,6 млн. Сейчас клубы могут ежегодно платить игрокам по $58,6 млн — чем не показатель продуктивности работы Стерна?

Чтобы средняя ежегодная зарплата баскетболистов составляла $4 млн, а клубы лиги стоили в среднем по $634 млн, а от продажи телевизионных прав в казну NBA за год поступало $930 млн и еще $3,7 млрд — от всевозможных зарубежных контрактов, Дэвиду Стерну пришлось принять не одно важно решение. В 1992-м он разрешил ведущим игрокам ассоциации принять участие в летней Олимпиаде в Барселоне и таким образом поспособствовал возникновению легендарной Dream Team — по мнению многих, лучшей команды в истории спорта. В итоге до небывалых прежде высот выросла популярность как баскетбола в целом, так и NBA в частности.

Правда, руководил Дэвид Стерн не только с помощью "пряника". Не забывал он и о "кнуте". Чтобы сохранить спортивную привлекательность лиги, комиссар, как считается, не брезговал подтасовкой и откровенной диктатурой. Так, в 1985-м Стерна обвиняли в помощи в получении слабым тогда New York Knicks права выбора под первым номером на драфте. Экс-арбитр Тим Донахью утверждал, что Дэвид Стерн в 2002-м тянул Los Angeles Lakers к третьему подряд чемпионству, а в одном из матчей play-off потребовал засудить Portland Trail Blazers. В 2011-м сам Стерн в одностороннем порядке ветировал переход в Lakers Криса Пола, руководствуясь при этом некими "баскетбольными причинами", которые, по сути, помешали лос-анджелесскому клубу стать одним из фаворитов NBA на долгие годы. Отсутствие в лиге спортивной конкуренции было для Дэвида Стерна неприемлемым. Например, в конце 2012-го он оштрафовал на $250 тыс. San Antonio Spurs, когда главный тренер техасцев Грегг Попович оставил лидеров своей команды вне заявки на транслировавшуюся по национальному телевидению игру с другим грандом — Miami.

51-летний Адам Сильвер в NBA начал работать на первом этапе ее международного прорыва — в 1992-м — и потому был непосредственно причастен к ключевым процессам, проходившим внутри организации, и ее росту. Сильвер, помимо того что он являлся первым помощником Дэвида Стерна, руководил в лиге подразделением NBA Entertainment. За время его работы эта структура создала телеканал NBA.tv, сайт NBA.com со всеми его статистическими выкладками и массой страниц, включая подсайты команд и сопутствующих лиг (женской WNBA и первенства дублеров D-League), продюсировал фильмы о баскетболе. То есть именно Адам Сильвер и создал то лицо Национальной баскетбольной ассоциации, которое мы видим.

Для владельцев клубов и самих баскетболистов Адам Сильвер также не будет чужим. В 2011-м, когда лига переживала локаут, и регулярный чемпионат в итоге был сокращен с 82 до 66 игр, именно он вел переговоры между хозяевами команд и профсоюзом игроков, добившись относительно быстрого разрешения конфликта. Через три с половиной года, когда какая-то из сторон может опять потребовать пересмотра коллективного договора, этот опыт, безусловно, новому комиссару пригодится.

Ожидается, что при Адаме Сильвере NBA постарается сделать экспансию на мировой рынок еще более масштабной. Это связано с тем, что в США баскетбол уступает в популярности американскому футболу, бейсболу и автоспорту. Потому в NBA попытаются выйти на первые роли далеко за пределами Северной Америки, где самым популярным видом спорта остается футбол обычный, у которого баскетболисты и попытаются отобрать часть бюджетов.

Пока NBA, реализуя свою международную стратегию, похоже, ограничится проведением товарищеских встреч за пределами США и Канады. В страны Дальнего Востока клубы лиги ездили и раньше. На очереди — "перспективные" Африка и, возможно, Россия. А вот к созданию так называемого Европейского дивизиона NBA, в который были бы включены ведущие команды Европы, Сильвер относится скептически.

Глобальных реформ внутри самой NBA, пожалуй, также ждать не стоит. Адам Сильвер отметил, что в ближайшем будущем новые команды в лиге не появятся. Зато ожидается, что в регулярном чемпионате будут отменены дивизионы, победители которых при посеве play-off автоматически получают номер не ниже четвертого в своей конференции. Но такие планы — не столько заслуга Сильвера, сколько вина команд с Востока, где в Атлантическом дивизионе клубы порой лидируют, имея отрицательный баланс побед и поражений.

Сергей Мельник