Россия все-таки будет представлена в 1/8 финала Лиги чемпионов одним клубом — «Зенитом». Однако это не заслуга петербуржцев, которые были разгромлены — 1:4 — венской «Аустрией», не имевшей турнирной мотивации, а заслуга «Атлетико». Мадридцы в ничего не значащем для них матче обыграли конкурента «Зенита» — «Порту» — 2:0.
Фото: REUTERS/Dominic Ebenbichler , Reuters
В отличие от ЦСКА, «Зенит» в последнем матче группового этапа мог позволить себе даже проиграть на выезде «Аустрии» и все равно, в случае победы «Атлетико» над «Порту», выйти в play-off Лиги чемпионов. И в отличие от ЦСКА «Зенит» не стал держаться за ничью, которая тоже могла бы его устроить. Петербуржцы начали встречу чрезвычайно агрессивно. Уже в первые полчаса встречи они создали три крайне опасных момента. В одном из эпизодов Халк бесхитростно, но очень сильно пальнул по центру ворот, и Хайн Линднер с большим трудом парировал вильнувший в последний момент мяч. В другом эпизоде подключившийся в атаку Доменико Кришито бил в верхний угол, но и тут голкипер «Аустрии» был на высоте. Чуть позже Линднер вновь вышел победителем из дуэли с игроком «Зенита», успев сократить дистанцию и отбить удар Кристиана Ансальди.
Петербуржцы продолжали атаковать, не зная, что в параллельном матче «Атлетико» повел в противостоянии с «Порту» после сумасшедшего гола Рауля Гарсии, с острого угла с разворота отправившего мяч под перекладину. Португальцам в этой игре отчаянно не везло: они дважды попали в перекладину ворот резервного голкипера «Атлетико» Даниэля Арансубии. Кроме того, хавбек «Порту» Жосуэ запорол пенальти. За свою расточительность португальцы тут же поплатились: еще до конца первого тайма ведущий форвард испанцев Диего Коста провел второй мяч, сделав положение «Порту» почти безвыходным. Чтобы обойти «Зенит» португальцам надо было забивать три гола и надеяться, что петербуржцы потеряют очки в Вене.
Однако «Зенит» продолжал идти вперед, и в эти сладостные минуты тревожило лишь поведение петербургских болельщиков. Фанаты явно приехали в Вену закрывать сезон по всем правилам: с дымовыми шашками и пиротехникой. Сектор, отведенный болельщикам «Зенита», полыхал так ярко и громыхал так звучно, что главный арбитр встречи Александр Ставрев остановил игру, а диктор объявил по стадиону, что если беспорядки не прекратятся, то матч будет остановлен. К счастью Ставрев проявил выдержку и даже не стал уводить команды в подтрибунное помещение. А вскоре после возобновления игры «Зенит» открыл счет: после проникающей передачи Александр Кержаков ушел от защитника, убрал мяч в сторону от голкипера и поразил уже пустые ворота.
После этого мяча положение «Зенита» в борьбе за выход в play-off стало совсем прочным. Однако излишняя уверенность сыграла с петербуржцами злую шутку. Еще до конца первого тайма они пропустили ответный гол от Филиппа Хозинера, а после перерыва, когда зенитовцы, возможно, узнали об устраивающем их счете в матче «Атлетико»--«Порту», расслабились совсем. С интервалом в три минуты в ворота Юрия Лодыгина влетели два обескураживающих мяча, перевернувшие ход встречи. У «Зенита» совсем пропала игра и единственное, на что могли уповать петербуржцы, — стойкость и принципиальность «Атлетико». Мадридцы не подвели, хотя в начале второго тайма они пережили очередное тревожное мгновение — попадание в штангу. «Атлетико» довел встречу до победы, и этот матч закончился в пользу «Зенита» еще до того, как в ворота Юрия Лодыгина влетел четвертый мяч.
Если «Зенит» с шестью очками попал в play-off, то «Наполи» вылетел из группы F, набрав два раза больше баллов. Итальянцев не спасла даже лихая победа в последнем туре над «Арсеналом» со счетом 2:0: нужен был еще один гол. Впрочем, «Наполи» могло хватить и такого результата, но только в случае потери очков «Боруссией». Однако немцы в большинстве додавили «Марсель» 2:1 и заняли этой группе первое место. «Арсенал» финишировал вторым.
Из группы H после «Барселоны», уничтожившей благодаря хет-трику Неймара «Селтик» 6:1, вышел «Милан». Итальянцы отстояли устраивающую их ничью — 0:0 — в последнем матче тура с симпатичным «Аяксом».
Из группы E в play-off с первого места вышел «Челси», добивший на своем поле «Стяуа» 1:0, и немецкий «Шальке», который в большинстве взял верх — 2:0 — над «Базелем».