Как сообщила газета Financial Times, компания American Express обнародовала программу развития своего бизнеса в ближайшие годы, которую аналитики охарактеризовали как "агрессивную". Примечательно, что об экспансионистских планах AmEx стало известно в тот момент, когда ее главный конкурент — VISA International вынуждена была под давлением Комиссии ЕС отказаться от своего намерения запретить европейским банкам — членам VISA выдавать карточки конкурирующих систем.
В последние месяцы война между главными участниками мирового рынка пластиковых карт перешла в открытую форму. Компания VISA International совершила серию "нападений" на своих конкурентов, прежде всего компанию American Express. Ъ уже сообщал о том, что некоторое время назад VISA International удалось достичь с американскими банками — членами VISA соглашения о том, что эти банки воздержатся от выпуска карточек конкурентов.
VISA намеревалась повторить этот "фокус" и с европейскими банками — членами VISA, но здесь ее ждала неудача. Три крупные "карточные" компании — Diners Club, American Express и Dean Witter Discover & Co. подали на VISA жалобу в Европейскую комиссию по вопросам конкуренции. Компания поддержала конкурентов VISA, и последней пришлось дать отбой. Вскоре после этого и была обнародована программа развития бизнеса American Express.
Комментируя программу, президент American Express International Том Райдер заявил: "В течение ближайших десяти лет мы достигнем того, что большая часть нашего бизнеса будет находиться за пределами США". Для справки: в прошлом году 80% годового оборота компании, составившего $16 млрд, приходилось на Соединенные Штаты Америки. Том Райдер сообщил также, что его группа, обслуживающая 40 млн клиентов во всем мире, до конца века будет ежегодно увеличивать свой оборот на международных рынках почти на 30%. Предполагается также сократить операционные расходы на $250 млн в год.
Важным направлением деятельности AmEx в ближайшее время должен стать выпуск кредитных карточек. Дело в том, что большинство карт American Express расчетные, то есть владельцы карт могут делать платежи в пределах остатка на счете. В настоящее время на American Express приходится лишь 10% от общемирового объема операций с кредитными карточками. Доминируют здесь пока VISА (54% общего объема операций на мировом рынке) и MasterCard (31%).
В 1987 году AmEx уже выходила на рынок кредитных карточек с картой Optima. Но этот проект потерпел неудачу, и в 1991 году компании пришлось расплачиваться по связанным с ним долгам. В 1994 году в США и в прошлом году в Великобритании AmEx запустила новую версию кредитной карты. Теперь это направление в деятельности AmEx получит дальнейшее развитие. Компания уже заключила дистрибуторские соглашения с банками Греции, Израиля, Турции, Португалии, Венесуэлы, Южной Кореи и ЮАР. Она готовится к выходу на рынок кредитных карточек Гонконга и Канады. По словам Райдера, за прошлый год его фирма выпустила больше новых продуктов, чем за предшествующие 10 лет.
Надо отметить и то, что AmEx увеличит количество своих карт, как кредитных, так и расчетных, выдаваемых через банки. До настоящего времени American Express распространяла свои карты главным образом через собственную дистрибуторскую сеть. В прошлом месяце представители AmEx заявили, что будут выдавать свои карточки и через банки США. Это грозит новыми обострениями в отношениях с VISA. Как уже отмечалось, в США VISA удалось добиться от банков — членов системы отказа от выпуска других карточек (исключение делается только для MasterCard). Однако окрыленный победой в Европе Райдер заявил, что будет бороться против аналогичных действий VISA и в США.
ОТДЕЛ ФИНАНСОВ