В Сирии резко обострилась обстановка сразу на двух фронтах. Причем если на подступах к ключевому городу Алеппо (Халеб) на северо-западе страны успешное наступление провели правительственные войска, то в провинции Идлиб активные боевые действия развернула уже оппозиция. Сторонники Башара Асада сумели решить важную стратегическую задачу — восстановить контроль над шоссе, связывающим Алеппо с городом Хама в центре страны. Дорога была перерезана с 26 августа, что затрудняло переброску подкреплений и боеприпасов правительственным силам, более года ведущим битву за Алеппо с оппозиционными отрядами.
Впрочем, на другом участке фронта, в провинции Идлиб (к юго-западу от Алеппо), противники Башара Асада чувствуют себя гораздо более уверенно. Они развернули наступление на два последних оплота правительственных войск в этом районе — военные базы Вади-Дейф и Аль-Хамидия. Цель операции, получившей кодовое название "Землетрясение",— полностью очистить от сторонников Башара Асада эту часть страны, а заодно захватить крупные запасы оружия, складированного на базах. Блокада Вади-Дейфа и Аль-Хамидии продолжается уже год, однако все попытки овладеть ими до последнего времени терпели неудачу.