Американские ученые из Университета Миннесоты вырастили новое сердце
Сердце крысы
Выращивание «запасных органов», пригодных для пересадки больным, давняя мечта медиков. И хотя ученые уже научились растить в пробирках отдельные ткани или кожу, создание полноценного сердца или печени, способных ожить в теле человека после пересадки, казалось чистой фантастикой. Слишком уж сложно совместить в лабораторных условиях сотни самых разнообразных видов тканей со всеми функциональными узлами в виде сосудов, нервных окончаний, клапанов и т д. Но биологи из Университета Миннесоты решили пойти оригинальным путем, для чего им понадобились две крысы. У одной взяли взрослое сердце и поместили его в специальный раствор, который удалил все клетки мышечной сердечной ткани, оставив сосуды и соединительные ткани нетронутыми. Получившийся «каркас» сердца был помещен в питательную среду и «засеян» стволовыми клетками сердечной мышцы, взятыми у другой крысы. Всего за четыре дня клетки размножились настолько, что превратились в полноценные сердечные мышцы, а через 8 дней новое сердце уже могло качать кровь.
— Таким образом мы получили полностью работоспособный орган, готовый к пересадке, — говорит Дорис Тейлор, руководитель исследовательской группы. — По такой же схеме вы можете сделать любой орган: почку, печень, легкое, поджелудочную железу. Донорский каркас, определяющий форму и структуру органа, будет наполняться родными для больного специализированными клетками, сделанными из стволовых, которые будут исключать отторжение нового органа.
Как полагают биологи, в будущем для выращивания новых человеческих сердец биологам будет вовсе не обязательно брать для создания «каркаса» человеческое сердце. Вполне подойдет и сердце свиньи, анатомически близкое к человеческому. Удалив только мышечную ткань, прочие ткани такого органа можно будет дополнить культивированными человеческими клетками сердечной мышцы, получив гибридный орган, который, по идее, должен хорошо прижиться.
СВЕТЛАНА КВАСНЕВСКАЯ
Деньги пахнут гриппом
Денежные купюры являются настоящим инкубатором для вирусов гриппа
17 дней может жить вирус гриппа на обычной денежной купюре — к такому выводу пришли исследователи из швейцарского национального Центра по вирусным заболеваниям в Женеве. Как сообщил профессор Ив Тома, ученые поместили на швейцарские франки различные штаммы вируса гриппа, после чего купюры остались лежать при комнатной температуре. И те вирусы, которые были нанесены на купюру вместе с частичками носовой слизи, смогли «продержаться» более двух недель, отлично сохранив при этом свои поражающие способности.
— Конечно, микробы на деньгах есть, — прокомментировали открытие швейцарских ученых в российском НИИ эпидемиологии и микробиологии им. Н. Ф. Гамалеи. — В свое время мы тоже проводили исследование российских рублей на наличие микробов, и они просто кишели микробами. Переходя из рук в руки, на купюрах появляются микротрещины, в которых и обитают десятки различных видов микроорганизмов — возбудители гриппа, кишечные палочки, стафилококки и т д. Но даже самые грязные деньги — десятирублевки — стоят в самом конце списка наиболее зараженных микробами вещей. Куда больше вирусов содержится на поручнях в метро и транспорте, на резиновой ленте эскалатора.
ВЛАДИМИР ТИХОМИРОВ
«Большой медбрат»
«Офисный планктон» посадят под сенсорный «колпак»
Корпорация Microsoft полным ходом ведет разработку новой программы, которая позволит начальству дистанционно оценивать физическую форму своих сотрудников и, как следствие, их занятость на работе. Основу этой программы составляет сеть беспроводных сенсоров, соединенных с персональным компьютером, посредством которого будет осуществляться ежеминутный анализ параметров метаболизма сотрудников — частоту сердцебиения, температуру тела, уровень артериального давления, мимику лица. Система, надо отметить, не новая — подобные сенсоры давно уже следят за состоянием организма пилотов самолетов и астронавтов NASA, но в отношении офисных работников ее еще никто не применял. Разумеется, в компании Microsoft нововведение подается под благородным соусом борьбы за здоровье сотрудников — среди «офисного планктона» стресс и состояние фрустрации являются обычным делом. Дескать, если система зарегистрирует учащение сердцебиения или выражение лица, которое указывает на состояние стресса, руководство будет поставлено в известность, что сотрудник нуждается в помощи. Однако, как заявил Питер Скайт, представитель правозащитного агентства Information Commissioner, эта программа может стать системой для слежки за человеком на рабочем месте и основой для его увольнения, если вдруг начальство сочтет, что сотрудник недостаточно волнуется за корпорацию.
В российском представительстве Microsoft отказались комментировать эту информацию американских правозащитников, сославшись на то, что об этой программе еще ничего не известно.
ЕВГЕНИЙ ДОЛГОВ
Жить будем по тысяче лет?
Биологи сумели продлить жизнь в десять раз
Правда, пока столь радикальное продление жизни возможно лишь на клеточном уровне — да и то для дрожжевых клеток. Для достижения этого рекордного результата ученые из Университета Южной Калифорнии использовали сочетание двух приемов: они выключили определенные гены в клетках и посадили их на низкокалорийную диету, ведь именно голод и сокращение потребления калорий является одной из важных составляющих благоприятного воздействия на организм. Но помимо этого биологам удалось «выключить» гены RAS2 и SCH9, отвечающие за реакцию организма на какие-либо генетические дефекты. В итоге ученые добились огромного роста срока жизни — до 10 недель, вместо «стандартной» одной недели. «Обычно организм направляет энергию на рост и развитие, что, однако, приводит к появлению генетических ошибок, — объясняет свой эксперимент биолог Вальтер Лонго. — Выключение упомянутых генов наряду с ограничением калорий заставляет организм переключать свои усилия с размножения клеток на «консервацию» — защиту ДНК в клетках. Однако, чтобы не оставлять организм без «сигнализации», «выключение» генов нужно производить только во взрослом возрасте, после завершения полноценного развития организма».
ЕЛЕНА КУДРЯВЦЕВА
Пей и станешь как гей!
Алкоголизм может привести к смене сексуальной ориентации
Злоупотребление алкоголем чревато не только утренним похмельем, но и тем, что ведет к гомосексуальным контактам. Такой неутешительный для любителей выпить вывод содержится в докладе биологов Университета Пенсильвании. Правда, пока речь идет только о плодовых мухах Drosophila. «Дело в том, что самцы-дрозофилы от природы гетеросексуальны, — рассказывает биолог Кюн Ан Хан. — Выбирая самку для продолжения рода, они долго ухаживают, исполняя при помощи крыльев своеобразный брачный «танец». Но регулярное вдыхание алкоголя значительно изменило поведение самцов, которые стали демонстрировать открыто гомосексуальное поведение и ухаживать друг за другом».
Впрочем, по словам Хан, результаты исследования справедливы не только для насекомых, но и для людей. Ведь алкоголь стимулирует выделение нейромедиатора дофамина, отвечающего за эмоциональный контроль поведения. Когда дофамина становится слишком много, человек фактически теряет над собой контроль и, находясь в неадекватном состоянии, способен совершить поступки, на которые никогда не пойдет, будучи трезвым.
ЮРИЙ ОСИПОВ
Больше не жуют
Любовь к жевательной резинке вызывает расстройство желудка
С таким предупреждением выступили ученые из Берлинского университета, наблюдавшие историю болезни двоих пациентов — 21-летней Ханны Д. и 46-летнего Питера К., пострадавших из-за любви к жвачке. Только за восемь месяцев женщина, страдавшая от хронической диареи и болей в животе, потеряла 11 килограммов веса, а мужчина — 22. Пациентам было сделано множество исследований, однако причину их заболевания установить не удавалось. И только после того, как врачи увидели, что их пациенты ежедневно «съедают» по 20 пластинок жевательной резинки, они смогли установить диагноз. «Жевательная резинка содержит заменитель сахара — сорбит, который действует как обычное осмотическое слабительное средство, — говорит профессор Юрген Бодиц. — То есть сорбит притягивает воду, нарушая в желудке всасывание, что приводит к расстройству пищеварения».
Кстати, ученые предупредили, что сорбит ни в коем случае нельзя применять в качестве средства для снижения веса.
ДМИТРИЙ ЧУРИК
Фото: FLICKR.COM; .CANCER.GOV