Великобритания — одна из крупнейших европейских пивных держав. Археологи обнаружили в Шотландии остатки пивных печей на месте неолитических стоянок человека 5000-летней давности. В старину из-за загрязнения питьевой воды в британских городах у горожан вошло в привычку пить пиво вместо воды. Так пиво стало главным ежедневным напитком в Англии. Рабочие выпивали 8 — 10 пинт пива в день, причем делалось это на рабочем месте — пиво было частью их заработка.
Подсчитано, что в Англии регулярно пьют пиво свыше 25 миллионов человек — чуть ли не 80 процентов всего взрослого мужского населения. Около 700 тысяч человек прямо или косвенно занято в производстве пива и его продаже. Пиво производят 350 крупных и мелких пивоварен. Ежегодный оборот британской пивной индустрии составляет 16 миллиардов фунтов. В Британии производится более 70 разновидностей пива, которые делятся на две тысячи сортов. Со временем пиво стало такой же частью английского образа жизни, как разговоры о погоде или чайный файф-о-клок.
Пиво, как и чай, англичане пьют в самых разных жизненных ситуациях. Еще в начале XIX века герцог Веллингтон впервые ввел в британской армии обычай снабжать солдат перед битвой рационом пива. Невзирая на огромную отдаленность от метрополии, британская армия в Индии в XVIII — XIX веках регулярно снабжалась пивом. А во время Второй мировой войны Уинстон Черчилль лично заботился о том, чтобы солдаты получали на фронте пиво.
Мужское население Британских островов давно превратило этот напиток в часть ритуала, который накрепко связан с посещением паба — их в стране более 60 тысяч. В конце 2005 года в Британии был принят закон, позволяющий пабам работать круглосуточно (до этого они закрывались в 11 вечера). По этому поводу в британском парламенте прошли бурные дебаты, сопровождавшиеся ожесточенной полемикой в прессе. Страна раскололась на два лагеря. Сторонники закона утверждали, что от его введения выиграет экономика страны и большинство потребителей пива. Противники, а среди них оппозиционная консервативная партия, настаивали, что круглосуточное потребление пива только увеличит число пьяных дебошей и хулиганских выходок. Полиция, кстати, с ними была согласна. Тем не менее закон был принят. По прошествии года, однако, выяснилось, что лишь немногие пабы запросили лицензии на право торговать круглосуточно и очень немногие любители пива пьют его там по ночам.
В 80-е годы прошлого века в Британии резко — на 20 процентов — упало потребление пива. Специалисты объясняют это демографическими причинами и возникновением моды на вино в традиционно пивных регионах. Довольно агрессивную рекламную кампанию в Британии успешно проводит Винный образовательный фонд, который субсидируется европейскими производителями вина. Британским пивоварам пришлось искать выход из положения. В 2003 году решено было по примеру Винного образовательного фонда создать свое академическое пивное учреждение, которое занялось бы пропагандой пива. Так возникла британская Академия пива — единственное в мире учебное заведение, призванное популяризировать этот древний напиток. Учредителями и патронами академии стали более 40 крупнейших производителей пива, на долю которых приходится 90 процентов пивного производства Британии, а также крупнейшие оптовые продавцы этого напитка. Они же — главные спонсоры академии.
Академия расположена в живописном городке Кемберли, в графстве Суррей, неподалеку от крупных пивных производств, где также проводятся занятия. Директор Академии пива доктор Джордж Филлискерк (в свое время он защитил докторскую диссертацию по пивоварению) рассказывает, чему и как учат в академии.
— Прежде всего мы хотим поднять культуру потребления пива на более высокий уровень. Делать это приходится при острейшей конкуренции растущего в Британии потребления вина, которое многим кажется напитком более фешенебельным и утонченным, чем пиво. Мы же так не считаем. Пиво вполне может выполнять те же функции, что и вино, то есть сопровождать прием пищи или служить аперитивом. Мы учим студентов не только тому, как отличить один сорт пива от другого и как его варят, но и тому, как сочетать с ним то или иное блюдо или пищевой продукт. У нас есть самые разные по длительности курсы. Среди самых популярных — вводный однодневной курс основ пивоварения, трехдневный более углубленный курс и месячная стажировка. Учеба у нас помогает понять, что такое пиво. Мы учим студентов различать по вкусу сорта пива, учим, как разные исходные продукты пивоварения — ячмень, солод, хмель, дрожжи, вода — влияют на характеристики пива, как на это влияют различные технологические процессы, как создается огромное количество различных сортов пива.
Кто учится в академии?
Две трети наших студентов — это служащие пивных фирм и торгующих пивом заведений (баров, ресторанов, магазинов). У нас учатся и журналисты, специализирующиеся на ресторанной критике. Примерно четверть студентов — просто любители пива, которые хотят узнать о нем как можно больше. Занятия платные (к примеру, трехдневный курс стоит 345 фунтов). Однако профессионалы предпочитают более длительные и углубленные курсы, которые мы часто проводим не только в классах, но и на производстве.
Что дает вашим студентам диплом Академии пива?
Он помогает им успешнее сделать карьеру в пивной индустрии или ресторанном бизнесе, дает им квалификацию, которую раньше практики приобретали в течение десятилетий. По окончании курса мы принимаем экзамены. По сути дела мы поставляем кадры во все связанные с пивом сферы экономики. Многие британские рестораны вводят сейчас должности пивных сомелье. Нередко их занимают наши студенты. В пиве не так легко разобраться. Существуют сотни отличающихся ароматом, вкусом, текстурой и крепостью сортов лагера, эля, портера — от легкого светлого лагера в 2,5 градуса до занесенного в Книгу рекордов Гиннесса пива Sam Adams Utopias в 25 градусов. Сейчас в Британии открылись так называемые гастропабы — заведения, где подается хорошая еда, сопровождаемая широчайшим ассортиментом пива. Пивная карта в них не уступает винной карте самых дорогих ресторанов. Работающие там люди должны уметь посоветовать посетителям выбрать пиво, сообщить, какое пиво сочетается с тем или иным сортом сыра, рыбы, мяса или дичи. «Гиннесс», например, идеально сочетается с устрицами, есть сорта пива для десерта, скажем вишневое или шоколадное; есть и пиво, близкое по вкусу шампанскому. Все это требует квалификации.
Способно ли пиво выдержать конкуренцию с вином, популярность которого в Британии растет?
Если говорить о конкуренции, то за последние 20 — 30 лет мы наблюдаем в Британии заметный рост потребления вина. Вино считается более стильным напитком, потребители полагают, что оно лучше сочетается с едой, тогда как традиционно мы пьем пиво без еды. За последние 20 лет у нас стали все чаще во время еды пить вино. И это для нас печально, потому что к услугам потребителей множество пригодных для этого сортов пива. Только в Британии мы производим две тысячи различных сортов пива, представляющих 70 различных его видов. Многие из этих сортов превосходно сочетаются практически с любой едой. Пока что пиво еще проигрывает вину. Вино более модный и престижный продукт и воспринимается как более подходящий напиток для еды. Однако мы не теряем надежды на победу в этой конкурентной борьбе.
В России прошли бурные споры по поводу рекламы пива на телевидении. А как его рекламируют в Британии?
У нас действуют довольно строгие правила рекламы всех алкогольных напитков. Правила эти сводятся, в частности, к тому, чтобы реклама не поощряла пить людей, не достигших 18-летнего возраста. Кроме того, что более важно, она не должна способствовать чрезмерному потреблению алкоголя и связанному с этим антиобщественному поведению. Существует лишь одно ограничение рекламы алкогольных напитков, в том числе пива, на телевидении: она может транслироваться только после 9 часов вечера.