Это были люди, далекие от журналистики. Они были близки друг другу. Они наслаждались обществом друг друга. Наслаждение было двойным: во-первых, многие не видели друг друга целый год, а во-вторых, они понимали, что не увидятся еще год.
Владелец компании, поздравляя сотрудников, сказал, что здесь, в этом же ресторане, на втором этаже сидят сотрудники еще одной компании, которую все знают и с которой всегда была острая и даже беспощадная конкуренция. Так вот, больше никакой конкуренции не будет, потому что конец 2006 года ознаменовался одним значительным и приятным событием: произошло слияние двух компаний, сделка была закрыта буквально вчера ночью, и теперь топ-менеджмент конкурирующей компании весь здесь, в этом зале, и двум группам этих людей больше нечего делить.
Раздались аплодисменты. Мне показалось, что не очень уверенные. Но, скорее всего, мне показалось.
Очень быстро начались танцы. Для вечеринки было снято большое, даже можно сказать, безразмерное помещение. Веселье происходило на нескольких этажах. Компания топ-менеджеров, сидевших на втором этаже, вела себя тихо и ничем особенным себя не проявляла. Были не видны даже их головы. Казалось, они склонились над столами и подсчитывали прибыли от произошедшего слияния.
Очевидно, они подсчитали и прослезились. Может, они поняли, что это не прибыли, а убытки. И что это было не слияние, а поглощение.
И тогда они решили выпить. И ничто на земле не могло помешать им выпить. И они сделали это.
Странно, что они не отходили друг от друга ни на шаг. Они, по-моему, даже в туалет ходили такой «свиньей», безжалостно рассекая ряды танцующих. Потом они так же шли назад к своим столикам и возвращались к прерванным занятиям.
Потом они решили выйти на улицу подышать свежим воздухом. Там-то все и случилось. Дело в том, что здесь уже дышала воздухом другая группа топ-менеджеров. И всем им, похоже, показалось, что воздуха тут на всех не хватит. Невозможно, разумеется, вспомнить, кто начал первым. Завязалась роскошная драка. Стенка на стенку. Трещали костюмы. На тротуар летели ботинки и тела.
Я вышел, когда все было кончено. В первую очередь я подумал о том, как жалко, что в эту зиму все еще нет снега. Кровь на нем смотрелась бы очень живописно. А так на земле ее было почти не видно. Зато, правда, она была хорошо заметна на рубашках основных участников событий.
Они, конечно, вернулись в это заведение. И только тут выяснилось, что все было не зря. Эта была конструктивная драка. Наконец-то они пили все вместе и подробнейшим образом обсуждали случившееся. И пытались выяснить, кто именно, кому и сколько раз врезал.
Вот только теперь между ними произошло полноценное слияние.