Россия — земля Ходорковского, Абрамовича и Березовского, водки, черной икры с блинами; страна Распутина и матрешек, мафии и коррупции. Так представляется Россия мне: человеку, который покинул бывший Советский Союз 12-летним мальчишкой — ровно 15 лет назад.
Мои представления о России складываются из того, что я вижу по телевизору (передачи с русских каналов постоянно смотрит моя бабушка), слышу от родных (мой отец регулярно ездит в Москву из США) и знакомых (в Нью-Йоркском университете я завел друзей, которые называли себя «новыми русскими», — они были ужасно умными, богатыми и очень откровенными). Эти три моих источника убедили меня в том, что в России можно разбогатеть или обанкротиться буквально за одну ночь. Что в России все в одном флаконе. Что в России родилось много умных людей, которые уехали за границу — сначала чтобы заработать денег, а потом чтобы просто нормально жить.
Вернутся ли они, эти умные люди? Я часто задаю себе этот вопрос, но ответа не знаю. С одной стороны, для этого есть все: нефть, алмазы, никель, золото, военная мощь и такие красивые девушки, которые могут заставить моделей Victoria Secret локти кусать от зависти. С другой стороны, насколько мне известно, пока никто не возвращается.
Путешествуя по миру, я понял: русские есть везде. Везде — в буквальном смысле. Красивые русские блондинки дефилируют под руку с богатыми мужьями (или просто спутниками) — иностранцами в Италии и Турции. В Испании дети русских олигархов катаются на собственных яхтах у берегов Марбельи, а в Малаге рабочие лошадки — русские «нелегалы» трудятся на стройках и фабриках. На Кубе все еще живут 25 000 русских, которые когда-то вышли замуж за кубинцев и завели здесь семьи. Русских много, все они разные, но в восприятии иностранцев они всегда как бы отдельно от страны — России, образ которой в сознании иностранцев не сильно отличается от моих детско-юношеских впечатлений: водка, икра, красивые блондинки, коррупция, мафия.
Я знаю, что Россия гораздо больше, чем этот куцый стереотип. Для меня эта страна — далекий дом, который хочется узнать лучше. Я горжусь тем, что я русский, и никогда не забуду, откуда я родом. И я надеюсь, что однажды приеду в Россию, которая откроется мне по-другому. И что это сумею увидеть не только я, но и весь мир.
Перевод Елены Родиной