В российском футболе наступает пауза. Сезон внутренних турниров заканчивается. Национальная сборная пролетела мимо чемпионата мира. После бездарного матча молодежной сборной в Дании, все надежды на светлое будущее нашего футбола окончательно рассеялись. По большому счету, в ближайшее время думать болельщику не о чем. Но одно из предназначений футбола в том и состоит, чтобы мужчины говорили о нем постоянно, заполняя им вакуум в общении. Интрига подвернулась вовремя: кто возглавит сборную после ухода Юрия Семина? Гадать предстоит до конца февраля — этот срок назвал крайним президент РФС Виталий Мутко. Список кандидатов растет, в нем уже больше 10 фамилий.
Должность главного тренера сборной по футболу в нашей стране всегда была на особом счету. Народ привык связывать с новым царем-батюшкой исключительные надежды на благие перемены, хотя чаще всего такие ожидания заканчиваются ничем, в лучшем случае все остается по-прежнему. То же самое и в футболе, болельщик думает: вот придет Анатолий Бышовец (Виктор Прокопенко, Александр Бородюк, Михаил Гершкович, Йозеф Яробински, Поль Ле Гуэн, Бора Милутинович...) — и все пойдет как по маслу. Ведь стала же чемпионом Европы Греция, которая и сама об этом не мечтала, а если и мечтала, то безосновательно. А мы, между прочим, выиграли у нее, правда, не тогда, когда это требовалось.
В современном футболе на уровне национальных сборных теперь не бывает явных фаворитов, множество команд равны по силам, прорыв может совершить любая, что уже подтверждено фактами. Выступления национальных команд — это в каком-то смысле любительский спорт, здесь нет больших денег, соответственно у тренера нет надежных рычагов управления командой, остается уповать на что-то иное, хотя бы и на призыв к патриотизму. Мутко так и сформулировал один из своих критериев: «Способность отстроить институт сборных и любовь к стране». Что касается тренера-иностранца, то он при устраивающих его финансовых условиях контракта тоже способен воспылать любовью к стране, доверившей ему свою главную футбольную команду. Ведь патриотизм, помимо всего прочего, является экономической категорией.
В прежние времена главный тренер сборной по справедливости считался и главным начальником, футболисты были зависимы от него во всех отношениях, в том числе и в финансовом. Сейчас этого нет, но игрокам все равно нужен некто, к кому они относятся с пиететом, и не столь важно, сколь высок уровень футбольной компетентности этого некто, хотя минимум профессиональных представлений ему, разумеется, необходим. Ясно, что главный тренер ничему уже не сможет научить игроков сборной, по идее у него есть одна задача и один способ добиться результата — должным образом настроить футболистов на короткие промежутки времени, всего на несколько матчей. Тут требуется прежде всего сильная, авторитетная, интересная личность. Роман Абрамович, например, в каком-то смысле является немножко и тренером «Челси» — игроки благоговеют перед ним.
И тут возникает неожиданная мысль. А почему бы не поставить во главе сборной мощную общественную или даже политическую фигуру? Кто из сильных мира сего, из представителей отечественного истеблишмента наиболее близок к футболу? Продолжают забивать голы на поле Борис Грызлов, Павел Бородин, Юрий Лужков, Сергей Лавров… Вот и стал бы кто-то из них патронировать сборную России, хотя бы на общественных началах. Тем более некоторые из этого списка с бо’льшим удовольствием играют в футбол, чем занимаются чем-то иным. Этот эксперимент наверняка возбудит интерес к футболу, что уже немаловажно. В любом случае хуже не будет, а шансы попасть в финальную часть Евро-2008 у нас так и так возрастут.