Договариваясь с Александром, мы обещали ему тест-драйв какого-нибудь «серьезного» внедорожника. На «паркетном» джипе он кататься отказывался наотрез. Честно говоря, мы не были на все сто уверены в результате, предлагая Саше обкатать обновленный внедорожник
Ох, нелегко далась Александру пересадка с «семерки» BMW на Jeep Cherokee. Наблюдая за попытками Саши умоститься на водительском месте, я откровенно хихикал. Со стороны далеко не миниатюрный Александр выглядел и впрямь довольно уморительно: голова почти упирается в потолок, места для ног явно недостаточно. Честно говоря, забирая машину у дилера, я и сам выглядел так же комично, хотя в телосложении Саше заметно уступаю. А вот ростом генофонд не обидел, поэтому я точно так же крючился, пытаясь угнездиться в просторном с виду Cherokee. Даже отодвинутое до упора кресло не помогало — хотелось двигать его еще дальше, но — увы. Долго елозил ногами, пару раз весьма чувствительно ткнулся головой в потолок. В общем, мне сильно повезло, что свидетелей моих экзерсисов не было. Саше повезло меньше (зрителей было аж двое — я и редакционный фотограф), но присутствия духа он не терял:
— Ой, слушайте, как неудобно-то. А что кресло — дальше-то не двигается? Ну сейчас попробую опустить немного вниз.
Надо отметить, что сами сиденья в джипе — довольно широкие и удобные. Просто места нам, большим и высоким, маловато. Вообще, вместительный с виду джип почему-то оказывается тесноватым. Да и багажник маловат. Ну, если ехать в какой-нибудь мегамолл за продуктами — самое то. Но вот, к примеру, на природу выехать или по российской глубинке покататься — маловат багажник.
Пока я размышлял таким образом, Александр нашел-таки единственную удобную позу — «вразвалочку»:
— Фуф… Ну, поехали, что ли?
Стартуем, мощный двигатель очень прилично тянет по Мичуринскому проспекту без малого двухтонную машину. Почти четырехлитровый движок басовито урчит на низких оборотах, но со временем приятное урчание перерастает в рев, слишком уж хорошо слышимый в салоне. Кстати, о салоне. Изнутри Cherokee по лаконичности дизайна интерьера смахивает на «уазик»: обрубленная и непритязательная пластиковая передняя панель. Бардачок на «две ручки и ластик». Никаких вам ящичков и полочек для всякой мелочи.
— У меня был Cherokee, взял как-то на зиму. Правда, это был Grand Cherokee. По моим воспоминаниям, в нем было как-то, знаете, покомфортнее. Проблем с посадкой не возникало, а здесь сидишь, как на табуретке. Головой крышу подпираешь, аки атлант какой. Странновато как-то и жутко непривычно.
Александр пробует пройти резкий поворот на скорости, и нас опасно кренит вбок. Да и при резком торможении Cherokee сильно клюет носом.
— Ого, а вот это несколько неприятно. Все эти крены… Даже страшновато как-то — а вдруг кувыркнется?
Автомобиль заметно кренится при перестроении из ряда в ряд, плавно раскачивается на неровностях в угоду мягкой подвеске. Такая же беда была и на предыдущем Cherokee. В общем, как был Jeep типичным американцем, так и остался. Хотя чего бы ему меняться-то?
Наш фотограф, сидящий сзади, иногда трагически ойкает. В чем дело? Оказывается, сидящий сзади пассажир все неидеальности российских дорог ощущает во всей полноте. Мы-то с Александром, сидя спереди, воспринимали это как некий аттракцион, не доставлявший, впрочем, заметного дискомфорта.
— Ты потерпи там, я постараюсь особо не гнать, — обращается Александр к фотографу. — Динамика у него средняя, но для города сойдет. Хочется проверить его внедорожные качества. Пусть покажет, настоящий ли он индеец или так — паркетная версия.
С такими мыслями мы докатили до Воробьевых гор, поколесили немного и въехали в Нескучный сад.
— Вот здесь мы будем испытывать его по-настоящему, — предвкушает Саша. — Я понял: индейцам в городе делать нечего. Пусть по природе побегает.
Перед нами солидная горка с раздолбанной грунтовой дорогой. После минутного колебания — штурмуем ее, не включая полный привод. И вот тут-то Cherokee показал себя во всей красе! Движок, снисходительно рыкнув, без напряга вознес нас на вершину. Восхищенный открывшимися возможностями Александр еще минут 20 мотылял нас по бездорожью.
— Да… Не ожидал от него такой прыти, если честно. Просто отличная проходимость у машины! Хотя вид у него какой-то несерьезный, веселенький. В сознании прочно закрепился образ тех старых — квадратных, грубоватых.
На обратном пути с горки перед нами встает неожиданное препятствие в виде рабочего, который каким-то образом умудрился меньше чем за полчаса перекопать всю дорогу огромными яминами. Рядом — съезд по пересохшему руслу ручья, но он кажется уж слишком крутым. Но делать-то нечего. Включаем полный привод. Грязь и огромные кочки машина преодолевает на «пять». Уверенно проходит и затопленную низину, выбрасывая из-под колес мокрые комки. Наконец, под колесами асфальт.
— Вот теперь я понимаю, что ни Lexus, ни Porsche, ни другие навороченные «паркетники» тут бы не справились. А этот с виду несерьезный Cherokee легко преодолел все эти развалы. Это достойно уважения.