В Университете Вашингтона научились отодвигать смерть
Сделан еще один шаг к победе над старением. Группа исследователей во главе с Питером Рабиновичем генетически модифицировала обычных лабораторных мышей. Получились животные, которые жили на 20% дольше обычного, а сердца их были здоровее, чем у «натуральных» родственников. Модернизация, проведенная учеными, состоит в том, что клетки мышей теперь вырабатывают больше каталазы. Этот фермент поглощает свободные радикалы и таким образом предохраняет от повреждений ими различные клеточные части.
Эксперимент впервые прямо подтвердил гипотезу, что старение и в конечном счете смерть — следствие поражения клеток свободными радикалами. В нашей стране этой гипотезы придерживается академик РАН Владимир Скулачев. На ее основе он разрабатывает лекарство, которое должно отключить биологические часы человека и сделать его бессмертным.
В мировом научном сообществе борьба со старением — вообще популярная тема. В США существует даже постоянно пополняемый Фонд Мафусаила (больше $1 млн), который выплачивает крупные суммы за каждое достоверное продление жизни. Пока — у мышей.
Кровавый ток
Новая батарейка работает на энергии человеческой крови
Топливом нового электрогенератора служит глюкоза, растворенная в человеческой крови. Батарейка обеспечит энергией водители сердечного ритма, датчики уровня сахара в крови и другие приборы, имплантируемые больным людям. До сих пор имплантанты питались от металлосодержащих микроэлементов, напоминающих обычные батарейки, их нужно было заменять или выносить из организма вовне. Новое устройство, изобретенное японскими учеными из Университета Тохоку, гораздо удобнее: оно встроено в больного надолго. Принцип действия системы основан на разложении глюкозы витамином К3, уже имеющимся в организме. Это делает ее абсолютно безопасной для применения в искусственных сердцах и других имплантантах. Генератор дает ток мощностью в 0,2 милливатта.
Креслороботы наступают
Инвалиды побегут по лестницам
Кресла-каталки, похоже, уходят в прошлое. По крайней мере им придумана хорошая альтернатива. Разработчики компании Toyota представили опытный образец креслоробота для инвалидов — шагающее кресло I-foot. Оно способно передвигаться со скоростью 1,3 км/ч, преодолевать лестницы и присаживаться для посадки и высадки пассажира. Есть, правда, одно ограничение: вес человека не должен превышать 60 кг.
Пусть эмбрионы спят спокойно
Стволовые клетки добудут без убийств
Группа ученых в США придумала этичные способы получать стволовые клетки. До сих пор их получали из убитого эмбриона человека возрастом один день. Теперь используют клетки умерших эмбрионов. Или — путем биопсии клеток живого эмбриона, которому при этом не наносится вреда. Еще вариант — с помощью генной инженерии клетки кожи или крови взрослого человека превращать в стволовые. И последнее—выращивать полностью искусственные стволовые клетки.