ВЕЛИКАЯ БАЛАЛАЙКА

16 июня исполняется 50 лет МиГ-21 — легендарному истребителю. Для самолета, до сих пор стоящего на вооружении, фантастический возраст!

ВЕЛИКАЯ БАЛАЛАЙКА

Прозвище в войсках ему дали мгновенно — Балалайка. Уж очень похож сбоку. Этот самолет любили летчики и материли технари. Его история — история послевоенного мира: в камуфляже ВВС всех мыслимых стран мира он участвовал, наверное, во всех послевоенных «локальных конфликтах». Многие и сейчас говорят, что это лучший самолет из тех, на которых им довелось летать.

Рождение

Славное время — пятидесятые! Мир болеет скоростью: межконтинентальных ракет еще нет, зато есть настоящие сверхзвуковые самолеты. Полторы-две тысячи километров в час! Догнать на форсаже двухсоттонный бомбардировщик в зияющих высотах, пока тот не успел открыть бомболюки. Всадить в него пару ракет — и домой... Так виделось теоретикам будущее авиации. Воздушный бой «отменялся», ведь есть ракеты! В лучшем случае — короткий рыцарский поединок: сближение на сверхзвуке и ракетный залп. А там — кому как повезет...

И на кульманах КБ разных стран родилось новое поколение истребителей. Быстрых, мощных, похожих друг на друга стремительными формами. И в подавляющем большинстве не имевших «устаревших» пушек. МиГ-21, который будучи опытным самолетом, носившим индекс Е-4, был одним из них.

Испытания новой машины никак «не шли». Трясло консоль крыла. Треугольное крыло на самолете — штука новая, еще не изученная толком: преимуществ в теории масса, а на машине трясет. Аэродинамики засели за расчеты: оказалось, что острые концы крыльев «мешали» самолету летать. Обрезать бы сантиметров 30 с каждой плоскости... Но как? Каждое изменение конструкции — это неимоверное количество виз, чертежей, служебных записок... А сроки, естественно, поджимают.

И конструктор Артем Микоян pешил постyпить очень пpосто. Приехал на испытательный аэpодpом и, отмеpив пpостой линейкой нужный размер, взял в pyки ножовкy и стал пилить. Уж кто как не он точно знал: в этих местах внyтpи кpыла не было никаких силовых элементов, только алюминиевые соты с пенопластовым наполнителем.

Эту картину и застал начальник летной станции. «Что он делает? Остановите его!» — кричал он, но «доработка» конструкции была все-таки произведена. А потом слесари выполнили заделки срезов, и испытательные полеты продолжились. Прочнистами был получен неожиданный результат: существенное, аж на семнадцать процентов, снижение нагрузки на крыло по изгибающему моменту...

Машину доводили еще пять лет.

В 1959 г. первые МиГ-21 поступили в Центр боевого применения и переучивания летного состава в Воронеже. Но очень скоро самолету предстояла большая работа в небе, результаты которой посрамили все выкладки теоретиков о чудодейственности ракет «воздух-воздух».

Вьетнам

Первый «боевой дебют» МиГ-21 мог состояться в ходе Карибского кризиса. В 1963 г. туда были направлены в том числе и

МиГ-21, но, к счастью, кризис был урегулирован дипломатическим путем. Первый раз МиГ встретился с противником на «шестидневной» арабо-израильской войне и ничем не проявил себя — большинство самолетов израильтяне уничтожили на аэродромах. Но вскоре началась война в небе Северного Вьетнама, и здесь МиГ-21 было суждено показать себя во всей красе.

Вьетнамские летчики проходили обучение на МиГ-21 в Краснодарском высшем военном авиационном училище летчиков Министерства обороны СССР, которое специализировалось на подготовке кадров для ВВС третьих стран. Зрелище, надо сказать, будущие социалистические пилоты представляли жуткое. Большинство вьетнамцев впервые в жизни увидело самолет и совершенно не понимало, зачем стальной птице крылья, которые не машут в полете.

Сверхзвуковой МиГ-21 предъявлял к летчику жесткие требования, идеальным пилотом для него считался физически крепкий летчик в возрасте

18 — 20 лет, ростом выше среднего. Средний вьетнамец представлял собой полную противоположность — низкорослый, с малым весом и очень хилый. Голова «летчика» не доставала до прицела, а ноги до педалей. Нередко вес кандидата в пилоты был меньше минимального, необходимого для нормального срабатывания катапульты. Поэтому первым этапом подготовки стало лечение усиленным питанием.

Но те, кто освоил машину, быстро показали, кто хозяин в небе Вьетнама. Новейший «Фантом» американцам не помог: за каждый сбитый МиГ им пришлось расплатиться тремя потерянными самолетами. И это при шестикратном численном превосходстве! Теоретики ракетного боя оказались супероптимистами. В бою попадала в самолет одна ракета из одиннадцати.

Ближний Восток

1971 год для МиГов снова стал победным — в ходе индо-пакистанского конфликта они сбили 94 самолета противника ценой потери 45 своих. Но в воздухе вновь запахло «большой» войной. Начинался арабо-израильский конфликт. СССР, естественно, поддержал арабов, и среди поставленного вооружения были и МиГ-21. Вот что вспоминает Борис Орлов, летчик-испытатель ОКБ Микояна:

«Командир звена Абдель, невысокий крепыш на кривоватых ногах, знал одно русское слово «товарич» и одно английское «о'кей», которые произносил в основном в вопросительном тоне. Я, естественно, по-арабски ни в зуб ногой, но в полете мы друг друга как-то понимали и даже могли договориться о своих действиях.

Начался наш полет с того, что мой Абдель сразу после взлета, не успев убрать шасси, плавно потянул на полупетлю. Что бы летчик ни делал: виражи на скорости 230 — 240 км/ч, зависание до нулевой скорости, энергичный маневр типа «хайджи ролл» («бочка» с высокой перегрузкой) — все время ощущалась его мгновенная реакция на поведение самолета, движения рулями были точными и координированными, особенно была заметна энергичная и четкая работа ног, почти не применяемая в практике наших строевых, да и не только строевых, летчиков.

Не скажу, чтобы все, выполняемое сирийцем, было мне в диковинку: в испытательных и тренировочных полетах мы делали почти то же самое, но мы-то были испытателями, летчиками особенной квалификации и со специальной подготовкой, а тут обычный военный летчик, несомненно, высокого класса, вытворяет черт знает что!

Только на посадке мой командир дал маху: как планировал на скорости 320 км/ч, так и плюхнулся на этой скорости практически без выравнивания. Откуда-то на ВПП выехала автомашина. Абдель с ходу включил форсаж, мы перепрыгнули через это неожиданное препятствие и ушли на второй круг. Окончательная посадка была столь же жесткой».

Сирийцы быстро поняли, что на МиГ-21 можно делать буквально все. Они летали на малых скоростях, теряли скорость до «нуля», падали и на хвост, и «листом». К тому же двигатель P-11 работал устойчиво на всех «экзотических» режимах полета. Можно сказать, что сирийцы владели МиГ-21, как «волк зубами», и не боялись ни «Фантомов», ни «Миражей», зная, что эти машины весьма строги в пилотировании. В бою 14 октября 1973 года, в котором встретились 70 самолетов F-4E и 70 — МиГ-21, было сбито 18 «Фантомов» и лишь четыре МиГа.

Закат

«Ответом» американцев на МиГ стал знаменитый F-15. Этой машине 21-й противостоять эффективно уже не мог, и в воздушных боях над Ливаном в 1979 — 1982 годах американцы завладели небом. Был еще успех в ирано-иракской войне, где иракские МиГи еще раз разгромили «Фантомы», на этот раз иранские. МиГам еще пришлось повоевать в Анголе, Афганистане и даже Ираке, но на сцену уже выходили истребители четверного поколения, а МиГ даже после всех модернизаций оставался вторым. Эпоха больших побед, продлившаяся два десятилетия, заканчивалась.

За это время было создано более 45 серийных и опытных модификаций самолета МиГ-21 (особенно стоит вспомнить «аналог» пассажирского Ту-144. Всего в СССР построили 10 158 МиГ-21, еще 194 — в Чехословакии и большое число — в Китае (там его производят и по сей день). Балалайка стала самым массовым в истории человечества сверхзвуковым самолетом. И распространенным не меньше Калашникова: МиГ-21 различных модификаций поставлялись ВВС и войскам ПВО СССР, ВВС Алжира, Анголы, Бангладеш, Болгарии, Буркина Фасо, Кубы, Чехословакии, Германии, Египта, Эфиопии, Гвинеи, Венгрии, Индии, Ирака, Югославии, Лаоса, Ливии, Мадагаскара, Монголии, Нигерии, КНДР, Вьетнама, Польши, Румынии, Сомали, Судана, Сирии, Уганды, Замбии. Даже ВВС Финляндии до 1998 года летали на 21-х. Почти 35 лет прослужила машина в северной стране.

МиГов в строю ВВС разных стран еще около трех с половиной тысяч, и хозяева довольны машинами: модернизированные современными двигателями и вооружением, они вполне достойно выглядят и на фоне самолетов четвертого поколения. Тем более что модернизировать куда дешевле, чем покупать новые. А в России на знаменитой Балалайке можно даже покататься. 8000 долларов — и «спарка» с опытным пилотом доставит вас за облака. Главное — не бойтесь: вероятность разбиться на 21-м в 4 тысячи раз меньше, чем на пассажирском самолете.

Честное слово — такая статистика.

Дмитрий НАЗАРОВ