Михаил ЛЮБИМОВ, писатель, разведчик: «Огонек» — это вообще МОЙ журнал. Я к нему, как к крестному отцу отношусь, потому что мой первый роман «И ад следовал за ним» — о жизни и работе нелегала КГБ в Лондоне — вышел в вашем журнале. Он в другом журнале и не мог бы тогда выйти. Это было в конце 1990 года, и это было незабываемо. «Огонек» печатал его в течение трех месяцев тиражом 5 млн экземпляров. Никогда не забуду, как я ехал в метро и смотрел на девушек, которые читали мой роман в «Огоньке». Все в метро читали мой роман. После публикации романа в «Огоньке» на меня КГБ и лично Крючков обрушились со страшной критикой, хотя роман был вполне патриотичный. Позднее один из руководителей разведки признался мне. Наибольшее раздражение у них вызывало то, что в «Огоньке» впервые появился образ советского разведчика, далекий от официально-глянцевого: «Понимаешь, у тебя наш разведчик... с презервативом в одной руке и пистолетом в другой!» Впрочем, эта критика только поспособствовала популярности романа.
Андрей ГУБИН, певец: — Я был начитанный мальчик. Читал «Новый Мир», «Знамя», «Огонек». Меня с детства учили не врать, потому я все время пытался понять, «что такое хорошо и что такое плохо». К сожалению, в школе на очень многие вопросы мне ответить не могли, и меня так это огорчало, что весной 1989 года, будучи девятиклассником, я написал письмо в журнал «Огонек». И его быстро напечатали — через две недели. Ровно 15 лет назад оно вышло. После этого письма моя жизнь очень изменилась: в школе на меня смотрели, как на предателя, мало кто даже из друзей меня поддержал. И я хотя не согнулся, но было, честно говоря... непросто. Как будто у меня на спине был такой ярлык — «предатель», все на меня смотрели косо. Учителя истории, литературы обиделись на критику, а результатом стали двойки в моем аттестате. Но я все равно не отрекся, не предал себя.
Из письма девятиклассника Андрея Губина (журнал «Огонек», март 1989 года): «.. Наши учителя любят повторять, что нам, молодежи, принадлежит будущее. Но на уроках литературы учительница нам советует, что лучше не читать журналы «Огонек», «Новый мир», «Знамя», острые письма в вашем журнале и, как истинный педагог, подает пример — не читает их сама. До всего довела, по ее мнению, «гнилая интеллигенция». На уроках истории нам до сих пор вбивают в головы, что наша страна впереди, а загнивающий капитализм в постоянном и углубляющемся кризисе... С 9-го отставные полковники на военной подготовке запугивают коварными врагами, учат, куда лучше лечь головой, если рядом ядерный взрыв...»