«Моникагейт»

В 1995 году 25-летняя Моника Левински, будучи дипломированным специалистом, пришла в Белый дом в качестве стажера. Вскоре у девушки начался роман с президентом США Биллом Клинтоном. Несколько лет спустя эта связь превратилась в грандиозный сексуально-политический скандал, чуть не закончившийся импичментом

В 1996 году, вскоре после начала романа с президентом, Моника Левински получила повышение — сначала в отдел законодательства, а позднее — в Пентагон. Там девушка подружилась с сотрудницей отдела безопасности Линдой Трипп (на фото) и рассказала ей подробности своей личной жизни. Трипп, в свою очередь, начала вести тайную запись телефонных разговоров Левински

В январе 1998 года, когда у Линды Трипп накопилось достаточно диктофонных записей разговоров Левински, она встретилась с независимым прокуром Кеннетом Старром (на фото), который специализировался на расследованиях политических скандалов, и сообщила ему о пленках с подробностями личной жизни президента США

На судебном процессе по делу Полы Джонс (на фото), которая обвинила президента США в сексуальных домогательствах и потребовала от него $2 млн в качестве компенсации за оскорбление, Билл Клинтон утверждал, что он не имел сексуальных отношений с Моникой Левински. Это впоследствии послужило основанием для обвинения Клинтона в лжесвидетельстве, потому что на состоявшемся позднее судебном заседании по делу о романе с практиканткой президент заявил, что все-таки «имел неподобающие физические отношения с Левински»

Сообщения о сексуальном скандале с Биллом Клинтоном и Моникой Левински в главных ролях появились 17 января 1998 года в интернете, а 21 января 1998 года — в газете The Washington Post. Первая леди Хиллари Клинтон тогда публично поддержала мужа

В эфире телеканала NBC, комментируя сексуальный скандал с участием своего супруга, Хиллари Клинтон заявила: «Хорошо бы кто-нибудь разобрался в этой истории и написал о ней, объяснил, что это обширный заговор правых (англ. vast right-wing conspiracy) против моего мужа, который плетут с того самого дня, когда он стал президентом». С тех пор фразу госпожи Клинтон про «обширный заговор» часто используют сами правые, когда их обвиняют в чем-то нехорошем

17 августа 1998 года Билл Клинтон дал показания в суде и, отвечая на вопрос, есть ли у него скандальная связь с Левински, произнес речь, считающуюся шедевром юридической казуистики. Ставшая известной цитата из нее: «Это зависит от того, какой смысл вкладывать в слово "есть". Если "есть" означает "есть и никогда не было", то это одно. Если же это значит "нет", то это было совершенно правдивое заявление»

26 января 1998 года Билл Клинтон впервые публично прокомментировал разгорающийся сексуальный скандал, а также обвинения в свой адрес: «Я хотел бы сказать американскому народу одну вещь. Мне бы хотелось, чтобы вы меня послушали. Повторять я не буду. У меня не было сексуальных отношений с этой женщиной, мисс Левински. Я никогда не приказывал никому лгать, ни единого раза, никогда. Эти обвинения лживы. А мне пора возвращаться к работе на благо американского народа. Спасибо»

В качестве доказательства своего романа с президентом Моника Левински — в обмен на собственную неприкосновенность — предоставила суду платье (на фото), на котором остались следы спермы Клинтона. При этом Левински заверила, что все это время (более двух лет с момента разрыва с Клинтоном) не чистила платье, следуя совету своей подруги Линды Трипп. Анализ ДНК подтвердил, что сперма на платье действительно принадлежит президенту

В итоге следствие пришло к выводу, что, работая с президентом США, Моника Левински склонила его к нерегулярной сексуальной связи, которая продолжалась с ноября 1995 по март 1997 года (всего было, как утверждают, девять случаев орального секса). Билл Клинтон был вынужден признать этот факт

Из-за сексуального скандала с Моникой Левински Билл Клинтон чуть не лишился президентского кресла: депутаты-республиканцы, составлявшие большинство в обеих палатах конгресса, склонялись к тому, что президент заслуживает этого. На голосование были вынесены четыре пункта обвинения: ложь на суде присяжных 17 августа 1998 года, ложь на суде по делу Полы Джонс 23 декабря 1997 года и 17 января 1998 года, препятствование правосудию по делу Полы Джонс и злоупотребление должностным положением. Позднее сенат отклонил все обвинения, и таким образом Билл Клинтон остался в президентском кресле

Левински издала автобиографию и в 2003 году недолго вела телепередачу, а также занималась бизнесом — до 2004 года у нее была своя фирма, производящая сумки. В 2006-м она окончила магистратуру факультета социальной психологии в Лондонской школе экономики. В 2021 году на экраны вышел третий сезон сериала «Американская история преступлений», персонажем которого стала Моника Левински

В июне 2004 года Клинтон выпустил автобиографическую книгу «Моя жизнь», которая впоследствии стала бестселлером. В своих мемуарах 42-й президент США рассказывает, в том числе и о ситуации с Левински: «То, чем я занимался с Моникой Левински, было аморальным и глупым. Я глубоко стыдился этого и не хотел, чтобы это получило огласку. Давая показания, я пытался защитить свою семью и себя самого от совего глупого эгоизма. Я полагал, что запутанное определение "сексуальных отношений" даст мне возможность это сделать, хотя я все же очень беспокоился, и поэтому предложил допрашиваемому меня адвокату задавать мне более конкретные вопросы. И мне не пришлось долго ждать, чтобы узнать, почему он отказался это делать»