Вчера 36 грузинских военнослужащих вылетели из Анкары в Косово для участия в миротворческой операции международных сил KFOR. Грузинские миротворцы будут нести службу в составе турецкого батальона, дислоцированного на востоке Косово в американской зоне ответственности.
Грузинский миротворческий взвод был создан в 1997 году под эгидой НАТО и с тех пор тренировался в Тбилиси под руководством западных — в первую очередь американских — инструкторов. Взвод принимал участие во многих учениях в рамках натовской программы "Партнерство ради мира". С августа грузинские военные готовились к миротворческой операции в Косово на базе вооруженных сил Турции. Однако до последнего времени отправка грузинского взвода на Балканы была под вопросом.
Еще не так давно президент Грузии Эдуард Шеварднадзе открыто заявил, что миротворчество — слишком дорогое удовольствие и у республики нет средств для отправки в Косово даже символического контингента. Но тут на помощь пришел Североатлантический альянс, взявшийся покрыть все расходы. В Брюсселе считают, что участие в силах KFOR миротворцев из СНГ — вопрос принципиальный. Это очень порадовало Шеварднадзе, который подчеркнул, что совместная с НАТО миротворческая операция для Грузии — важный прецедент. Наблюдатели увидели в этом явный намек: грузинский лидер надеется, что когда-нибудь натовские войска помогут Грузии вернуть отколовшуюся Абхазию.
ГЕОРГИЙ Ъ-ДВАЛИ, Тбилиси