31 августа 1989 года Верховный совет Молдавской ССР принял закон об установлении в республике единственного государственного языка — молдавского. В ответ городские советы на территории Приднестровья приостановили его действие на своей территории.
2 сентября 1990 года Приднестровская Молдавская Республика (ПМР) провозгласила независимость в составе СССР, после чего в регионе возник вооруженный конфликт.
21 июля 1992 года в Москве президенты Молдавии и России Мирча Снегур и Борис Ельцин подписали соглашение о принципах урегулирования конфликта. 29 июля начался ввод миротворческих сил.
8 мая 1997 года в Москве подписан меморандум о путях нормализации отношений, предусматривающий построение взаимоотношений сторон в рамках общего государства в границах бывшей Молдавской ССР.
25 ноября 2003 года Молдавия неожиданно отклонила предложенный Россией план урегулирования, предусматривающий существование Приднестровья и Гагаузии в качестве субъектов "асимметричной федерации".
17 сентября 2006 года в Приднестровье прошел референдум, на котором 97% жителей высказались за присоединение к России.
19 февраля 2008 года МИД ПМР заявил о необходимости признания независимости республики по примеру Косово. В марте Госдума констатировала, что Приднестровье — это отдельный случай и Россия видит его частью Молдавии с особым статусом.
В июле 2012 года российский МИД подтвердил свою позицию о базовых принципах урегулировании конфликта путем федерализации Молдавии и получения твердых гарантий ее нейтрального статуса.