Неожиданности на нынешнем "Уимблдоне" — огромная редкость. Увы, автором одной из них стал Евгений Кафельников. При удачном раскладе россиянин мог после окончания турнира вернуть себе титул первой ракетки мира. Однако в нынешний уик-энд стало ясно, что вновь претендовать на первую строчку в мировом рейтинге Кафельников если и будет, то не скоро.
Свое выступление на "Уимблдоне" россиянин завершил в третьем раунде. И самое обидное, что пройти дальше сочинцу помешала не неровная игра, которую он демонстрировал в Лондоне, а банальная травма. Он начал свой матч с французом Седриком Пьолином довольно уверенно и взял стартовую партию. Однако затем, примерно в середине второй, Кафельников, по его словам, почувствовал сильную боль в правой ноге. Доктор перебинтовал ему бедро, но это не помогло: по-настоящему сопротивляться Пьолину наш теннисист уже был не в силах. Проиграв первый гейм в третьем сете, Кафельников покинул корт.
На послематчевой пресс-конференции Евгений выглядел откровенно расстроенным. "Видимо, эта травма — следствие чрезвычайно больших нагрузок, которые легли на меня на турнире. Я ведь помимо одиночного играл и в парном разряде и как раз накануне провел тяжелейшую встречу",— сказал он, добавив, что около недели ему придется восстанавливаться.
Главной же сенсацией уик-энда стало, без сомнения, поражение одного из фаворитов "Уимблдона" Рихарда Крайчека. Голландец, которого называли в числе вероятных претендентов на победу, умудрился проиграть Лоренсо Манте из Швейцарии, который в этом году дальше второго круга ни на одном турнире не проходил! Однако в матче с Крайчеком швейцарец, что называется, прыгнул выше головы. Он превзошел оппонента даже в количестве эйсов, а ведь подача — это коронное оружие Крайчека.
В остальных встречах ничего экстраординарного не происходило. Все звезды, которые, как правило, успешно выступают на траве,— Пит Сампрас, Патрик Рафтер, Грег Руседски, Тим Хенмен, Марк Филлиппуссис — уверенно продвигаются вверх по турнирной "сетке". Как, к слову, и Борис Беккер, который продолжает удивлять боготворящую его лондонскую публику победами над молодыми соперниками (очередной жертвой немца стала восходящая звезда из Австралии Лейтон Хьюитт).
Но Беккера все-таки к возможным чемпионам не причисляют: трудно поверить, что у ветерана хватит сил на всю долгую уимблдонскую дистанцию. Букмекеры, как и большинство участников турнира, почти не сомневаются в том, что в очередной раз выиграет Сампрас: ставки на его победу принимаются в соотношении пять к четырем. Особенно они выросли после того, как из борьбы выбыл Крайчек. Ведь голландец — единственный теннисист, которому за последние семь лет удавалось обыграть Сампраса на его любимом "Уимблдоне".
Любопытно, что, по мнению тех же букмекеров, наибольшие шансы остановить американца отнюдь не у таких "монстров подачи", как, скажем, Хенмен, Руседски или Рафтер, а у его соотечественника Андре Агасси. Судя по всему, он сейчас в отличной форме и играет ничуть не хуже, чем на триумфальном для себя Открытом чемпионате Франции.
У женщин посеянные в первой десятке, пусть не всегда без проблем, преодолевают круг за кругом. Нарушают эту спокойную атмосферу лишь раздающиеся время от времени высказывания некоторых ведущих теннисисток о том, что им, мол, недоплачивают. Последней потребовала уравнять гонорары мужчин и женщин Винус Уильямс. Та самая Уильямс, матч которой с единственной оставшейся в одиночной "сетке" нашей представительницей (чуть раньше одновременно с Кафельниковым вылетели из турнира Татьяна Панова и Елена Лиховцева) Анной Курниковой вчера из-за дождя был отложен. На ее слова незамедлительно отреагировал Хенмен. "Что-то девушки стали чересчур жадными",— ехидно заметил англичанин.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ