Председатель КНР Си Цзиньпин начинает турне по Латинской Америке. В пятницу он проведет переговоры на Тринидаде и Тобаго, где встретится с лидерами государств Карибского бассейна, затем посетит Мексику и Коста-Рику. Пекин проявляет активный интерес к региону, который более 100 лет был исключительной зоной интересов США. Китайский импорт из стран региона вырос с 2000 по 2011 год в десять раз и достиг $84 млрд. В первую очередь за счет сельхозпродукции и сырья. В результате Китай стал основным экономическим партнером Бразилии и Чили. По прогнозам МВФ, средний рост экономики стран Латинской Америки в предстоящие годы составит 3,4% — почти в три раза больше, чем в большинстве развитых стран, что делает регион крайне перспективным партнером.
Китайская активность вызывает беспокойство в Вашингтоне. Накануне приезда в регион лидера КНР здесь побывал вице-президент США Джо Байден. Сегодня он завершает свой вояж, в ходе которого посетил Тринидад и Тобаго, Колумбию и Бразилию. Во время встречи во вторник с 15 лидерами Карибского региона на Тринидаде и Тобаго вице-президент подчеркнул, что США "имеют крупные вложения в регионе и желают их увеличить".
По мнению экономиста Бостонского университета Кевина Галлахера, латиноамериканские лидеры сейчас могут проводить более гибкую политику в связи с возросшей конкуренцией в регионе между Вашингтоном и Пекином. Нечто подобное уже происходит в Африке. В ходе мартовского турне Си Цзиньпина президент ЮАР Джейкоб Зума объявил, что у африканских стран сейчас появилось "больше альтернатив", а заодно упрекнул Запад в "колониальном подходе".