Политическая система Ливана строится исходя из квот для крупнейших этноконфессиональных групп. За мусульманами-шиитами закреплен пост спикера парламента страны. Пост президента должен занимать христианин, а пост премьер-министра — суннит. Мандаты в 128-местном парламенте распределяются поровну между христианскими и мусульманскими общинами, квота для шиитов — 27 мест. Такое распределение базируется на итогах переписи 1932 года, которые потеряли актуальность. С тех пор доля шиитов в населении выросла с 18% до 40%. Сейчас из четырехмиллионного населения Ливана шиитов — 1,6 млн. Представляя относительное большинство в населении и абсолютное — внутри мусульманской общины, шииты ограничены в политическом представительстве.
Движение "Хезболла" ("Партия Бога" по-арабски) основано в 1982 году в Иране, сейчас базируется в Южном Ливане. С 1992 года возглавляется шейхом Хасаном Насраллой. "Хезболла" является наиболее влиятельной политической силой страны и основным выразителем интересов шиитской общины. Основные цели — противостояние влиянию США, борьба с Израилем и установление исламского режима. Движение представлено 12 депутатами в парламенте и двумя министрами в правительстве. Общая численность организации оценивается в 5-10 тыс. человек, боевое крыло насчитывает 300-500 человек. По израильским данным, финансирование со стороны Ирана составляет до $700 млн в год. Другие источники — пожертвования шиитов по всему миру и участие в нелегальном бизнесе (наркоторговля и контрабанда). Несет ответственность за несколько десятков терактов против учреждений и граждан США и Израиля. В 2011 году специальный трибунал ООН по Ливану назвал виновными в убийстве премьер-министра страны Рафика Харири в 2005 году четырех членов "Хезболлы". Движение полностью либо частично признано террористической организацией в Австралии, Великобритании, Бахрейне, Израиле, Нидерландах, Канаде, США и Франции.