Вчера из чеченского плена освободили двух православных священников — Петра Макарова и Сергея Потапова, а также пятерых военнослужащих. В аэропорту Шереметьево-1 заложников встречали министр внутренних дел России Владимир Рушайло и святейший патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Как выяснил корреспондент "Коммерсанта" ЛЕОНИД Ъ-БЕРРЕС, пленных выкупил объявленный в федеральный розыск депутат Госдумы Надиршах Хачилаев. Вчера же премьер-министр России Сергей Степашин в присутствии Алексия II сделал весьма жесткое заявление: "Эти негодяи, похищающие людей, должны быть уничтожены".
73-летнего Петра Макарова, настоятеля Николаевской церкви, расположенной в чеченской станице Ассиновская, похитили 27 марта этого года. Боевики ворвались в его дом, избили прикладами и увезли. Через несколько дней в плен попал 69-летний священник Сергей Потапов, которого прислали Макарову на замену. Преступники похитили его прямо от ворот храма. Позднее выяснилось, что за этими преступлениями стоит одна из многочисленных группировок, дислоцирующаяся в чеченском городе Урус-Мартан. "Для бандитов нет ничего святого,— говорили потом офицеры МВД.— Макарова похитили, когда отмечался самый главный мусульманский праздник Курбан-Байрам".
Для поиска священнослужителей были сформированы оперативные бригады из МВД России и Чечни. Через СМИ к преступникам обращался даже сам патриарх Алексий II, но все усилия оказались тщетными.
Надежда на освобождение появилась в середине мая, когда депутату Госдумы Надиршаху Хачилаеву, обвиняемому в организации массовых беспорядков в Махачкале, удалось связаться с похитителями. 21 мая к Хачилаеву, живущему сейчас в чеченском поселке Зандак, отправилась представительная делегация из депутатов Госдумы, генералов МВД и Минобороны, входили в нее и корреспонденты "Коммерсанта". Надиршах говорил, что ему удалось договориться с преступниками и они обещали освободить священников. Но в самый последний момент операция сорвалась: в Зандак нагрянули боевики главного идеолога ваххабизма на Северном Кавказе, лидера дагестанских джамаатов Амира Багаутдина, которые едва не взяли в плен уже саму делегацию.
Когда мы уезжали из Чечни, Надиршах пообещал, что отцы Петр и Сергей в ближайшее время получат свободу. Ровно через неделю их привезли в Москву вместе с группой военнослужащих, которая также была освобождена из чеченского плена.
Встречавший их в аэропорту глава МВД Владимир Рушайло заявил, что пленники были освобождены в результате спецоперации и выкуп за них не платили. Однако помощники Надиршаха Хачилаева утверждают, что депутат отдал за них несколько мешков муки и картошки. "Боевикам есть нечего, они радовались даже этому,— пояснил помощник.— Впрочем, все это не так уж и важно. Главное, что теперь они на свободе".
Священнослужители рассказали, что бандиты держали их в бетонном колодце. Кормили раз в день лепешками, да и то для того, чтобы заложники не умерли с голода. Отцов Петра и Сергея бандиты избивали, заставляя писать письма родственникам и патриарху с просьбой о выкупе. Одно время вместе с ними в колодце сидел мулла, над которым также издевались самым жестоким образом.
Из аэропорта священнослужителей отвезли в Белый дом, где их принял премьер-министр Сергей Степашин. Извинившись перед Алексием II, он заявил, что "негодяи, которые занимаются похищением людей, должны быть не просто наказаны, но и уничтожены, им нет места на этой земле".
Кстати, сейчас в Чечне удерживаются около 800 заложников. Министр внутренних дел Владимир Рушайло обещает освободить всех.