Образован в начале XX века у поселка Сертолово Ленинградской области. В 1930-х годах здесь располагался секретный полигон НКВД, где, по некоторым данным, захоронены более 45 тыс. репрессированных. Позднее здесь размещалась 63-я гвардейская учебная мотострелковая дивизия (с 1987 года — 56-й гвардейский окружной учебный центр). На землях центра располагаются танковый полигон Западного военного округа, инженерное поле, воздушно-десантный комплекс. В 2008 году часть полигона арендовало МВД России для подготовки своих сотрудников. Площадь полигона составляла 3,78 тыс. га без определения границ, земли находились в бессрочном пользовании Минобороны. В 2010 году, по данным представителей Росреестра, были уточнены границы и площадь, которая в результате уменьшилась до 3,173 тыс. га.