Североирландский вопрос

Футбол

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Предыдущая фотография

Следующая фотография

1 / 5

Александр Кокорин (справа) постепенно превращается в лидера сборной России, от действий которого во многом будет зависеть успех в матче с Северной Ирландией

Фото: Коммерсантъ / Михаил Синицын  /  купить фото

Фото: Коммерсантъ / Михаил Синицын  /  купить фото

Фото: Коммерсантъ / Михаил Синицын  /  купить фото

Фото: Коммерсантъ / Михаил Синицын  /  купить фото

Фото: Коммерсантъ / Михаил Синицын  /  купить фото

Сборная России сегодня возобновит борьбу в отборочном турнире к чемпионату мира 2014 года. В Белфасте россияне, с пятиочковым отрывом лидирующие в группе F, сыграют со сборной Северной Ирландии. Стратегически этот матч, возможно, будет даже важнее предстоящей в июне схватки с главным конкурентом — командой Португалии.

Велик соблазн решить, что сборная России уже выполнила основную часть задачи по выходу на чемпионат мира. Да и ведь как не поддаться обаянию статистики: четыре победы в четырех матчах, позволившие создать внушительный отрыв (пять очков) от ближайших конкурентов; восемь забитых мячей и ноль пропущенных. Как не заслушаться пораженческими речами главного тренера сборной Португалии Паулу Бенту, сокрушающегося, что его команда вынуждена бороться только за второе место. Все это может притупить чувство опасности, которая подстерегает уже в ближайшем матче.

Пробегая по календарю предстоящих матчей, взгляд рядового болельщика, не замутненный статистическими и турнирными раскладами, безошибочно выхватывает центральную встречу. Действительно, легко счесть июньскую выездную игру с португальцами генеральным сражением, после которого судьба сборной России прояснится окончательно. Но это заблуждение: после лиссабонской встречи все и правда может проясниться, однако только в том случае, если сегодня россияне не допустят осечки в матче с куда менее статусным соперником.

На самом деле от встречи в Белфасте зависит многое. Неслучайно Фабио Капелло назвал этот матч самым важным. В устах опытнейшего итальянца эти слова не выглядели дежурным реверансом в сторону соперника или попыткой предвосхитить шапкозакидательские настроения в рядах сборной. Фабио Капелло абсолютно прав.

На оставшемся турнирном пути сборная Северной Ирландии — самая мощная подводная мина, готовая рвануть под днищем российского корабля. Кроме североирландцев и португальцев, которым можно даже проиграть — запас прочности позволяет, россиян ждут два домашних матча с командами Израиля и Люксембурга и два завершающих турнир выезда — в Люксембург и Азербайджан. Еще недавно такие команды называли футбольными карликами. Сейчас, в век политкорректности, их так уже не называют (говорят, что все научились играть в футбол), но суть не меняется: в этих встречах россияне должны брать свои очки. А вот, удастся ли их взять в Белфасте,— вопрос.

История мартовских матчей сборной России в последних восьми отборочных кампаниях (см. материал на этой странице) вроде бы настраивает на оптимистический лад: пять побед, две ничьи и лишь одно поражение. Однако легко обнаружить те факторы, из-за которых за судьбу национальной команды становится тревожно.

Главный из них — естественно, соперник. Североирландцы, проиграв россиянам в первом матче и сделав затем три ничьих, уже ни на что не претендуют. Однако для них это типичная ситуация, мало влияющая на настрой и самоотдачу команды. Сборной Северной Ирландии очень трудно забить, что неудивительно: все ее главные действующие лица собраны именно в обороне — опытнейший голкипер Рой Кэрролл, столь же искушенные защитники Гарет Маколей и Арон Хьюз и самая надежная часть североирландской стены — Джонни Эванс из "Манчестер Юнайтед", способный длиннющим пасом отрезать полкоманды соперника. Североирландский дзот безуспешно штурмовала сборная Португалии, располагающая блистательным подбором исполнителей в линии атаки. Португальцы владели мячом две трети игрового времени, нанесли более двух десятков ударов по воротам и вымучили лишь ничью, которая сборную России едва ли устроит.

Кроме того, многие футболисты сборной, на которых Фабио Капелло делает ставку, либо находятся не в лучшей форме, либо мало играют в своих клубах. Прежде всего группа атаки (за оборону, стабильно выступающую почти в одном и том же составе, и голкипера можно ручаться). Хавбек Роман Широков, связующее звено в центре поля, в матчах за "Зенит" был в тени петербуржских легионеров, а когда выходил на первый план, получалось еще хуже (именно он не забил пенальти в ворота "Базеля"). Его партнеры по команде — Виктор Файзулин и Владимир Быстров — в лучшем случае выходят на замену, а ведущий форвард Александр Кержаков несколько раз оставался на скамейке запасных, уступая место на острие нападения Халку. С начала года Кержаков вообще не забивал.

Воодушевляет разве что прыть Александра Кокорина, дослужившегося в "Динамо" до капитанской повязки. В нынешней команде он главный придумщик, этакий Андрей Аршавин образца 2008 года (бывший лидер, кстати, навестил сборную на тренировочной базе "Арсенала", где россияне готовились к матчу в Белфасте). Во многом именно от разнообразия действий Кокорина, его выдумки будет зависеть успех штурма североирландской цитадели.

Петр Кузнецов