На прошлой неделе главные британские политические партии — консерваторы, либеральные демократы (они составляют коалиционное правительство) и лейбористы — согласились, что стране необходим новый орган надзора за деятельностью СМИ. Это решение — следствие продолжающихся не первый месяц споров о методах, которые применяли (и возможно, продолжают применять) британские газеты при сборе информации. Скандал вспыхнул после того, как выяснилось, что специалисты в области электронного шпионажа, нанятые еженедельником News of the World, прослушивали телефонные разговоры и просматривали электронные сообщения сотен, если не тысяч людей. Еженедельник был закрыт, однако вскоре выяснилось, что к подобной практике прибегали и другие британские газеты. Вскрылись и факты коррупции, когда журналисты платили сотрудникам полиции или государственным служащим за интересующую их информацию. Правительство обратилось к владельцам СМИ и журналистскому сообществу с ультиматумом: либо СМИ создают орган по поддержанию этических стандартов в журналистике, либо это делают власти. Ни одно из предложений газетчиков парламентариям не понравилось, и уже через несколько недель королева Елизавета II подпишет королевскую хартию о создании нового регулятора с широкими полномочиями. Правда, газетам оставлено право не признавать юрисдикцию регулятора, и этим уже воспользовались минимум три общенациональные газеты — The Sun, The Daily Mail и The Daily Telegraph. О признании юрисдикции заявили The Guardian, The Independent и Financial Times. Впрочем, по мнению многих парламентариев, отношение к новому органу у его противников может измениться уже после первого судебного иска о неприкосновенности частной жизни или по поводу распространения клеветы. Суды, скорее всего, будут учитывать нежелание газет переходить под юрисдикцию регулятора и применять к ним куда более жесткие наказания.