— Один эпизод, случившийся в первые дня службы, я точно буду помнить всю жизнь. Мне тогда хорошо объяснили, что в каждой ситуации уважение надо завоевывать заново, не надеясь на прежние заслуги. Командир роты капитан Лысенко построил нас, "молодых", на плацу элитной учебки связистов в Днепродзержинске. "Молодыми" мы, правда, были только по армейскому статусу, но никак не по возрасту: каждый из новобранцев уже имел по высшему образованию, так как мы попали в армию после вузов. В общем, поставил нас капитан и спрашивает:
— Ну что, все, значит, после институтов?
— Так точно.
— Может, и с красным дипломом кто есть?
— Я! — крикнули два дурака — племянник композитора Френкеля, закончивший Нижегородскую консерваторию, и я.
— Три шага вперед,— скомандовал Лысенко.— Вы, значит, умные, наверное? Тогда для вас как особо умных у меня есть спецзадание. Я буду фамилии называть, ты, Френкель, будешь список держать, а ты, Кириенко,— галочки ставить.
С тех пор и до самого дембеля я о своем красном дипломе больше не вспоминал.