По словам заместителя директора московского представительства международной правозащитной организации Human Rights Watch Александра Петрова, предоставление политического убежища в США выходцам из России в последние годы — событие довольно редкое. Пик политэмиграции в США пришелся на 1990 — начало 1991 года, когда упростились правила выезда из СССР и ожидалось ужесточение иммиграционных правил в США. В последующие годы происходило постепенное свертывание программ помощи политбеженцам. По словам Петрова, сегодня получение статуса политбеженца в США зависит главным образом от адвоката. И поэтому неудивительно, что успеха добиваются не столько правозащитники, сколько предприниматели.
В 1996 году, например, российский предприниматель Артем Арутюнян выехал в Мексику, затем нелегально пересек границу и в Лос-Анджелесе сдался иммиграционным властям. С помощью адвоката, который представил суду доказательства преследований Арутюняна со стороны государства, в том числе медицинскую справку о побоях в милиции, ему удалось оформить статус беженца.
Совсем по-другому обстоят дела у тех, кто действительно бежит по политическим мотивам. В конце прошлого года в США вместе с семьей эмигрировала правозащитница из Калмыкии Лидия Дорджиева, близкая подруга журналистки Ларисы Юдиной, убитой в июне 1998 года. Власти Калмыкии поместили Дорджиеву в психиатрическую лечебницу, но врачи признали ее здоровой. Хотя Дорджиева спасалась от политического преследования, статус беженца получить она не смогла. В итоге ей удалось получить вид на жительство, лишь найдя в США поручителя.
До сих пор тянется рассмотрение в суде дела журналиста из Омска Валерия Дашкевича. В марте 1993 года он выехал в США по частному приглашению и обратился к властям с просьбой о предоставлении политического убежища. Несмотря на наличие материалов, свидетельствующих о преследованиях журналиста за публикации, исход дела неясен.