Председатель правительства России Виктор Черномырдин 6 февраля 1998 года подписал распоряжение #174. В такой форме он объявил благодарность четырнадцати высокопоставленным чиновникам нескольких министерств за "успешное выполнение особо важного задания правительства". Кроме того, Виктор Черномырдин представил их к поощрению денежной премией.
Наибольшее количество отличившихся чиновников — пятеро — пришлось на Министерства труда и социального развития. Второе место по числу награжденных (трое) занял Минфин. На третьем месте (двое награжденных) Министерство экономики.
Больше всех досталось трем заместителям министров: финансов — Михаилу Касьянову, топлива и энергетики — Игорю Кожуховскому и экономики — Эмме Набиуллиной. Им полагается по два месячных оклада, это примерно 5 тысяч рублей. Остальные одиннадцать чиновников получат награду в размере одного оклада. А один чистый оклад заместителя министра составляет соответственно не более 2,5 тысяч рублей (хотя на самом деле чиновники получают несколько больше: проценты за выслугу лет на госслужбе, надбавки за особую сложность или секретность работы, регулярные премии).
Мы подсчитали — награжденным причитается около 42 тысяч рублей. И, естественно, задались вопросом: за что такие сумасшедшие деньги?
В пресс-службах большинства министерств ответить на этот вопрос не смогли, поскольку узнали новость именно от нас. А там, где о распоряжении знали до нас, отказывались от комментариев. Объясняя, что не могут комментировать распоряжение правительства, поскольку занимают недостаточно высокое служебное положение, или что не имеют права говорить больше, чем сказано в самом распоряжении. Пресс-службы министерств так стыдливо уходили от ответа, как будто их коллег премировали необоснованно. Помощники министров называли наши вопросы "некорректными и излишними".
Сами награжденные на вопросы тоже отвечали скромно:
— Я должен посоветоваться со своим начальством, можно ли рассказывать о том, за что меня наградили,— честно признался нам заместитель министра топлива и энергетики Игорь Кожуховский.
— Очень удивлен тем, что меня поощрил глава правительства. От комментариев воздержусь,— сказал председатель Федеральной энергетической комиссии Андрей Задернюк.
— Мы ежедневно выполняем особо важные правительственные задания. А за что конкретно нас наградили не знаем. Может быть, это регулярная премия? — предположили в Министерстве труда и посоветовали обратиться в свой наградной отдел.
Главный специалист этого отдела Валентина Анчифорова рассказала нам, что обычно наградные листы на сотрудников готовит она. Однако в данном случае "наградная" инициатива исходила не от министерства. И, кстати, по словам Анчифоровой, чиновников в ранге заместителей в Министерстве труда и соцразвития России "внеочередными" премиями награждают впервые.
Однако мы все-таки выяснили, за что наградили чиновников. За участие в переговорах с Международным банком реконструкции и развития, который пообещал России дать $800 млн второго угольного займа. Убедить банк дать второй кредит на реструктуризацию угольной отрасли было нелегко, поскольку первый ($500 млн в 1996 году) был растрачен компанией "Росуголь" и не дошел до тех, кому предназначался. И все-таки в конце прошлого года МБРР выдал России первые 200 из обещанных на 1998 год $800 млн.
Вот за это непосредственные участники переговоров с МБРР, чиновники, готовившие материалы о состоянии угольной отрасли, о социальном положении в стране, и получат награду.
Выплачивать премии министерства должны из собственных средств. Пока никто из награжденных денег не получил, и все же мы поинтересовались, на что они будут потрачены.
— Не знаю. У меня деньги тратит жена,— задумчиво ответил заместитель министра топлива и энергетики Игорь Кожуховский.
— А я пойду на мелкооптовый рынок. Куплю пару пачек сока, молока, макарон. Если останется небольшая сумма, отложу на новый холодильник. Старый "Саратов" у меня совсем в диком состоянии. Да что объяснять, мы — обычные клерки, живем очень просто. А вы думали иначе? Вы что, смеетесь надо мной, что ли? — удивился первый замминистра труда Владимир Варов.