Дьявольский рывок

НХЛ

Наиболее впечатляющим рывком в феврале среди клубов НХЛ отметился "Нью-Джерси Девилс", за который выступает Илья Ковальчук. Выиграв пять матчей подряд, он вышел в лидеры Восточной конференции.

Игра "Нью-Джерси" — одна из главных февральских тем в НХЛ. В начале месяца казалось, что у команды, перед сезоном расставшейся с ведущим форвардом Заком Паризе, дела идут так себе. Стартовав с трех побед, она затем четырежды проиграла. Илья Ковальчук, который, по идее, должен был обеспечивать бомбардирские "взрывы" ядерной мощности, ими никак не хотел отмечаться. И вдруг "Девилс" рванул вперед. Обыграл два нью-йоркских клуба — "Айлендерс" и "Рейнджерс", за ними — "Тампа-Бей Лайтнинг" — и, наконец, в спаренных матчах в минувший уикенд дважды разделался с "Питсбург Пингвинс" со счетом 3:1. А "Питсбург" с Евгением Малкиным и Сидни Кросби, как известно, входит в число тех команд, кого видят главными претендентами на Кубок Стэнли. Между тем после этих осечек он на Востоке только пятый. А вот "Нью-Джерси" лидирует в конференции, чуточку опережая мощный "Бостон Брюинс".

И лидерство это основано, можно даже сказать, на вещах слегка парадоксальных. Ну, например, взгляд на список лучших бомбардиров "Нью-Джерси" обнаруживает на верхушке его отнюдь не Илью Ковальчука, а Дэвида Кларксона. Причем набравшего уже приличное количество очков — 15, а дублем в ворота "Питсбурга" во втором матче доведшего число заброшенных шайб в первенстве до девяти (это лишь на две меньше, чем у лучшего снайпера — Томаша Ванека из "Буффало Сейбрс"). А Кларксон ведь до сих пор считался форвардом — ну, не то чтобы заурядным, но и не таким, чтобы совершать подвиги по графику Супермена. Сам хоккеист, когда его спросили, что он думает по поводу своей результативности, ответил: "Какая разница, кто забивает? Главное — шайба оказывается в воротах".

Впрочем, есть основания думать, что Илья Ковальчук все-таки может занять полагающуюся ему по статусу позицию в бомбардирской иерархии "Нью-Джерси". По крайней мере, он явно разыгрывается. В общей сложности сейчас в активе россиянина десять очков. И ровно половину из них он набрал в последних трех матчах, перед которыми на протяжении пяти встреч уходил со льда без единого добытого балла.

Или вот стиль "Нью-Джерси". Статистические выкладки вроде бы говорят о том, что успехи ему приносит та же тактика, что приносила их в позапрошлом десятилетии,— то есть осторожная, оборонительная игра. "Девилс" пропускает меньше двух голов в среднем за матч, и это, конечно, отличный показатель. Вот только впечатления со стороны этот тезис опровергают. Как и слова, скажем, наставника "Питсбурга" Дэна Байлсмы, который заявил, что нынешний "Нью-Джерси" силен как раз прежде всего атакой — тем, что способен подолгу контролировать шайбу в чужой зоне.

Рывка ждут и от "Вашингтон Кэпиталс" с Александром Овечкиным. Клуб, котировавшийся примерно на одном уровне с "Питсбургом", удивительно видеть в самом низу сводной таблицы регулярного чемпионата. В этот уикенд вашингтонцы, правда, разнесли в пух и прах "Флориду". Но такие яркие матчи для них нынче скорее редкость, чем традиция.

Вчера напомнил о себе один хоккеист, который, безусловно, является олимпийской надеждой России в Сочи и который еще в прошлом сезоне был одноклубником Овечкина. Теперь Александр Семин играет за многообещающий "Каролина Харрикейнс" и в выигранном — 6:4 — матче с "Айлендерс" забил довольно курьезный гол: после его броска шайба срикошетила о шлем Трэвиса Хэмоника и спарашютировала в сетку за спиной, кажется, ничего не понявшего голкипера Рика Дипьетро.

Примечателен же этот гол Семина, который добавил к нему две результативные передачи и вообще был чрезвычайно хорош, не столько способом, которым был забит, сколько тем, что благодаря ему форвард отпраздновал юбилей. Он в 200-й раз поразил ворота в регулярном чемпионате. Не такая уж скромная отметка.

Алексей Доспехов