NHL
В течение двух дней Pittsburgh Penguins и New Jersey Devils разыгрывали первое место в Восточной конференции NHL. Оба матча, и домашний, и выездной, с одинаковым счетом — 3:1 — выиграли хоккеисты Devils, оторвавшиеся от конкурента на три очка. Сам New Jersey пока значительно отстает от возглавляющего сводную турнирную таблицу регулярного чемпионата Chicago Blackhawks, который вчера разгромил в гостях Nashville Predators — 3:0.
В конце минувшей недели Pittsburgh Penguins, которого многие специалисты в нынешнем сезоне считают главным претендентом на завоевание Кубка Стэнли, возглавил турнирную таблицу Восточной конференции. Чтобы подняться на первое место, команде Дэна Билсмы потребовалось одержать пять побед подряд. Все они были довольно убедительны: для начала питсбургцы со счетом 3:0 обыграли New York Rangers, затем были повержены New Jersey Devils (5:1), Washington Capitals (6:3), New York Islanders (4:2) и опять Washington (5:2). Впрочем, возглавлять конференцию в течение длительного времени Penguins оказались не в состоянии. Еще дважды встречаясь с New Jersey, хоккеисты из Питсбурга проиграли оба матча финалисту Кубка Стэнли-2012 и пропустили конкурента на верхнюю строчку на Востоке.
Главный тренер Penguins Дэн Билсма в воскресенье, после первого противостояния клубов в Ньюарке, имел претензии к судейству. "Едва понадеешься, что команда продолжит демонстрировать свою мощь — и нам тут же дают по шесть-восемь-десять минут штрафного времени. Очевидно, что они (игроки New Jersey.—"Ъ") в итоге смогли воспользоваться нашими удалениями",— сетовал Билсма.
Между тем в первом периоде счет открыли как раз Penguins, причем реализовав большинство. Тайлер Кеннеди откатил шайбу к синей линии под бросок Брендону Саттеру, и защитник едва не порвал сетку за спиной Мартина Бродора — 0:1. Во второй двадцатиминутке игроки Pittsburgh позволили хозяевам отыграться вследствие полного провала в защите. Стефан Матто, забивая свой дебютный гол в NHL, успел принять шайбу перед воротами, подработать ее на крюк и расчетливо вогнать под перекладину. В заключительном периоде, в котором сразу пять представителей команды гостей оказывались на скамейке штрафников (Евгений Малкин — дважды), у пистбургцев, по сути, не было шансов. У New Jersey Адам Энрике и Бобби Батлер поочередно реализовали численное большинство. Devils победили со счетом 3:1, опередив Penguins в турнирной таблице и возглавив Восточную конференцию.
Шанс вернуть утраченные позиции и доказать случайность неудач в Ньюарке у хоккеистов Билсмы был на следующий день, когда они принимали New Jersey на своем льду. Однако, чтобы окончательно сломить сопротивление Pittsburgh, гостям, по сути, хватило четверти часа. За это время они нанесли всего четыре броска, но забили усилиями Дэвида Кларксона. Во втором периоде хозяева едва переводили дух, отбиваясь от атак команды Петера Дебура. Делали они это без особого успеха, поскольку Devils забили еще дважды: сначала отличился Илья Ковальчук, затем дубль оформил Кларксон. Ответив в оставшееся время лишь одной заброшенной шайбой, Pittsburgh второй раз подряд уступил со счетом 1:3. New Jersey довел свою победную серию до трех матчей, набрал 19 очков и закрепился на первой строчке таблицы Востока.
Между тем хоккеисты New Jersey Devils пока далеки от того, чтобы навязать реальную борьбу за лидерство в сводной турнирной таблице чемпионата NHL представляющему Западную конференцию Chicago Blackhawks. Обладатель Кубка Стэнли 2010 года в нынешнем первенстве если и проигрывал, то только по буллитам. Но и это случилось всего два раза.
Вчера команда Джоэля Квинневилля встречалась на выезде с Nashville Predators. Этот клуб, в предыдущем сезоне финишировавший четвертым в "регулярке", а затем добравшийся до 1/4 финала play-off, оказался не в состоянии остановить чикагцев. По воротам Blackhawks хозяева бросали всего 17 раз, так и не сумев "пробить" голкипера Кори Кроуфорда. Начиная со второго периода, хоккеисты Квинневилля принялись воплощать свое полное игровое преимущество в голы. Счет открыл Маркус Крюгер. Продолжил дело точным ударом Джонатан Тэйвс. А завершил — Патрик Кэйн, который в списке лучших бомбардиров чемпионата NHL уступает лишь Томасу Ванеку из Buffalo Sabres. Победа со счетом 3:0 стала для Chicago десятой за сезон.
Результат
Чемпионат NHL