Ракета космического назначения «Зенит-3SL» представляет собой трехступенчатую ракету на нетоксичных компонентах топлива (жидкий кислород и керосин РГ-1), предназначенную для запусков космических аппаратов на различные околоземные орбиты и на отлетные траектории. Создана на базе двухступенчатой ракеты-носителя «Зенит-2» разработки украинского КБ «Южное». Эксплуатируется в составе ракетно-космического комплекса «Морской старт».
Максимальная стартовая масса — 473 т. Масса полезного груза, выводимого на геопереходную орбиту — 6 т. Полная длина — 59,6 м. Диаметр корпуса 1 и 2 ступеней — 3,9 м. Диаметр разгонного блока — 3,7 м. Диаметр головного обтекателя — 4,15 м.
РН «Зенит-3SL» выполнена по моноблочной схеме с последовательным расположением ступеней и включает в себя блоки 1-й и 2-й ступеней, составляющие РН «Зенит-2S» разработки КБ «Южное»; разгонный блок ДМ-SL разработки РКК «Энергия»; блок полезного груза разработки фирмы Boeing.
Первый пуск состоялся 27 марта 1999 года. До сегодняшнего дня было произведено 32 успешных пуска (из них один признан частично успешным) и 2 неудачных. 12 марта 2000 года из-за потери давления газа в пневмосистеме на 467-й секунде полета произошло аварийное отключение рулевого двигателя, что привело к прекращению полета ракеты-носителя. 31 января 2007 года ракета-носитель «Зенит», которая должна была вывести на орбиту голландский спутник, упала в Тихий океан на первой минуте полета.