В минувшую среду Южная Корея объявила о первом успешном запуске собственного искусственного спутника Земли. По сообщению Министерства науки и технологий Республики Корея, ракета-носитель "Наро", стартовавший с территории Южной Кореи, успешно вывел на околоземную орбиту спутник, который уже начал работу. Тем самым Южная Корея стала 13-й страной мира, имеющей собственный искусственный спутник Земли, запущенный со своей территории.
Это уже пятая попытка южнокорейцев вывести спутник. Первые две — в 2009 и 2010 годах — закончились неудачей. Третья и четвертая были отменены в прошлом году из-за технических проблем, причем запуск в ноябре прошлого года пришлось отменить буквально за 17 минут до старта.
Все эти неудачи были для Южной Кореи тем более унизительными, что Северная Корея дважды объявляла о запуске спутников в космос. Правда, оба раза, по мнению экспертов, были не слишком успешными. В первом случае специалисты из России, США и Японии говорили, что спутник вовсе не был выведен на орбиту, а во втором, по данным НАСА, спутник быстро потерял связь с землей и стал неуправляемым. Тем не менее формально счет в космической гонке двух Корей до прошлой недели был 2:0 в пользу Северной.