Джейкоб Лью, год назад возглавивший аппарат президента США Барака Обамы, ожидает нового назначения — на этот раз министром финансов. Технократ и ветеран бюджетных войн между демократами и республиканцами, господин Лью сменит на этом посту опытного финансиста из ФРС Тимоти Гайтнера, присоединившегося к команде Барака Обамы в разгар кризиса. Новому кандидату предстоит в первую очередь бороться с бюджетным дефицитом и решать проблему госдолга.
Президент США Барак Обама официально представил нового кандидата на пост министра финансов — Джейкоба Лью, на данный момент возглавляющего аппарат Белого дома. На новом посту господин Лью должен сменить Тимоти Гайтнера, руководившего казначейством на протяжении первого президентского срока господина Обамы. От нового кандидата, бывшего руководителя административно-бюджетного управления США (ту же позицию он занимал и в 1998-2001 годах при президенте Клинтоне), ждут в первую очередь решения наболевшего бюджетного вопроса, расколовшего демократов и республиканцев. За многолетний опыт курирования финансовых вопросов "вашингтонского технократа" Джейкоба Лью американская пресса уже окрестила "ветераном бюджетных войн".
Напомним, уходящий министр финансов Тимоти Гайтнер пришел на этот пост из Федерального резервного банка Нью-Йорка в начале 2009 года, то есть в разгар финансового кризиса, и первоочередной задачей для него было спасение финансовой системы и восстановление роста экономики. Однако уже в 2011 году, столкнувшись с растущим дефицитом бюджета и необходимостью увеличения потолка госдолга, демократы, не имевшие большинства в Конгрессе, не смогли достичь компромисса и лишь отложили принятие основных решений до конца 2012 года. Тогда потолок госдолга был поднят на $900 млрд — однако, согласно принятому бюджетному акту, в случае бездействия сторон на те же $900 млрд автоматически должны быть сокращены госрасходы в период с 2013 по 2021 год.
Ноябрьские выборы (президентские и в Конгресс) не поменяли расстановку сил — республиканцы сохранили большинство в Конгрессе, демократы — в Сенате, бюджет на 2013 год так и не был принят, однако 1 января стороны согласовали увеличение налогов на наиболее обеспеченных граждан и продлили действие льгот (American Taxpayer Relief Act of 2012) для остальных. Этим был предотвращен так называемый фискальный обрыв, но основные решения — по сокращению госрасходов (и более значительному увеличению налогов) так и не были приняты. Их и предстоит провести Джейкобу Лью, неоднократно выступавшему за сокращение бюджетного дефицита, правда "не топором, а скальпелем", но и выраженному стороннику Medicare (программы социального страхования, гарантирующей доступ к бесплатной медицинской помощи, расходы по которой республиканцы считают излишними). По словам бывшего главы бюджетного комитета Сената Джада Грегга, Лью — "жесткий переговорщик и не уступит ни дюйма без крайней необходимости".