Французскому спецназу, высадившемуся на минувшей неделе в Мали с санкции Совбеза ООН (на фото), предстоит нелегкая работа. Север этой бывшей французской колонии, ныне одной из самых бедных стран мира, где средняя продолжительность жизни всего 51 год, захватили исламисты, поначалу в союзе с местными кочевниками — туарегами. Именно этот воинственный народ, который не признает границы в Сахаре, прошлой весной провозгласил в северной части страны собственное государство Азавад. Но со временем исламисты, в которых эксперты видят перегруппировавшуюся "Аль-Каиду", перехватили контроль над территорией и начали наступление, противостоять которому военные Мали явно не в состоянии. Государство фактически рухнуло, европейцы бегут, в северо-западной Африке замаячила перспектива "нового Афганистана", который рискует втянуть в свою орбиту несколько стран, ненамного более состоятельных, чем Мали. После этого французы начали действовать: в страну прибыли 750 солдат, несколько десятков БТР, по позициям повстанцев нанесли авиаудары — происходящее уже называют войной, к которой исламисты готовы, увы, лучше спецназа. Как брать города, где каждый житель — потенциальный союзник повстанцев, как угомонить население, половина которого моложе 15 лет, и что может противопоставить регулярная армия тактике захвата заложников по всей западной Африке — непонятно даже теоретически... Пока французы в пожарном порядке собирают ополчение из разных региональных армий, эксперты констатируют: эта "африканская зима" обещает стать оглушительным эхом "арабской весны".