Работы по сооружению на околоземной орбите Международной космической станции (МКС), начало которым было положено запуском 20 ноября модуля "Заря", созданного Россией, набирают обороты. В ночь с субботы на воскресенье американский блок Unity, доставленный вчера на орбиту челноком Endeavour, должен состыковаться с "Зарей" (на фото).
В строительстве МКС принимают участие США, Россия, Япония, Канада и полтора десятка западноевропейских стран, входящих в Европейское космическое агентство (среди европейцев главенствующую роль играют Франция, Германия и Италия). В январе 2004 года строительство 400-тонной станции, которой предстоит проработать до конца 2012 года, завершится. Суммарные расходы стран--участниц проекта составят $95,6 млрд, не считая расходов по снятию станции с орбиты после окончания эксплуатации. Идея создания международной станции оказалась настолько привлекательной, что уже в ходе реализации проекта к нему присоединилась Бразилия. О желании участвовать в строительстве МКС заявила и Украина.