На этой неделе принц Уэльский Чарльз раскрыл страшную тайну из своего прошлого. "Я бросил курить в 11 лет",— признался принц группе своих юных подданных, с которой случайно встретился в Любляне, столице Словении (принц совершает турне по Балканам). Пользуясь случаем, наследник британского престола призвал всех подростков не курить. Между прочим, в настоящее время курит только один член британской королевской семьи — принцесса Маргарет.
Возможно, на королевское семейство подействовал печальный пример предков. Так, король Эдвард VII, большой любитель кубинских сигар, умер в 1910 году от осложнения после бронхита. Джордж V, тоже заядлый курильщик, в течение нескольких лет перед смертью страдал от бронхиальной инфекции. Его сын Джордж VI курил с юношеского возраста и умер от рака легких.
Теперь выяснилось, что к этой компании мог примкнуть супруг Елизаветы II.
В 11 лет принц Чарльз попробовал закурить. Сигарета оказалась очень крепкой. Дело было в школе на перемене перед уроком физкультуры. Принц с трудом пробежал кросс и понял, что никогда больше курить не будет. "Хорошо, когда ты расстаешься с такими привычками в юном возрасте",— сказал он.
Один из подростков, с которыми Чарльз вел дискуссию о вреде курения, поинтересовался, знает ли принц о том, что Билл Клинтон курил марихуану. "Не всему, что читаете в газетах, надо верить",— ответил Чарльз и, пользуясь случаем, заявил, что является ярым противником легализации наркотиков.
Что касается курения, то не курит не только Чарльз, но и все остальные члены британской королевской семьи. Правда, гостей Букингемского дворца угощают сигаретами Benson & Hedges. Наиболее яростные борцы с курением требуют, чтобы эта практика прекратилась, а с сигарет Benson & Hedges был убран королевский герб, но пока эта борьба не увенчалась успехом.
В феврале этого года графиня Сноудон, принцесса Маргарет, пережила инсульт. Она находилась в гостях на острове Мустик в Карибском море, куда привыкла ездить каждый февраль. Ей 67 лет. В списке претендентов на престол она одиннадцатая. Принцесса лечилась в больнице на Барбадосе, паралича у нее не было. Сейчас она ходит без посторонней помощи, но очень медленно.
Проблемы со здоровьем преследуют ее уже два десятилетия. До 1985 года она выкуривала по 60 сигарет в день. После операции по удалению части левого легкого снизила норму до 30 штук ежедневно. Пару лет назад она бросила курить. Потом, увы, как и многие курильщики, снова начала, но уже в малых количествах.
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ