Скандал вокруг нобелевских премий по медицине
Как писал Ъ в статье, посвященной присуждению Нобелевской премии этого года по медицине и физиологии, решение Нобелевского комитета отнюдь не бесспорно: есть еще один известный ученый (Сальвадор Монкада), который имел большие основания претендовать на премию, но не получил ее. Церемония вручения премий еще не состоялась, а вокруг ее присуждения уже разразился скандал. Испанское кардиологическое общество направило в Нобелевский комитет официальный протест. Поддержали Монкаду и высказали свое недоумение многие крупные биологи, в том числе и в России.
На памяти еще свеж скандал прошлого года, связанный с присуждением нобелевских премий по физике: российские ученые тогда заявили, что их с этой наградой обошли (Ъ писал об этом). И вот история, похоже, повторяется, только на этот раз обижен биохимик — выходец из Латинской Америки.
Напомним, что в этом году Нобелевскую премию по медицине разделили между собой три американца — Роберт Фурчготт, Луис Игнарро и Ферид Мурад — за "открытие роли оксида азота как сигнальной молекулы в регуляции сердечно-сосудистой системы". Существенно, что эти исследования послужили основой разработок, приведших к созданию виагры — знаменитого средства для повышения потенции. Краткая предыстория событий такова. В 1980-х Фурчготт открыл фактор эндотелиальной релаксации сосудов неизвестной природы, отвечающий за их расширение-сжатие. Параллельно Мурад показал, что механизм действия некоторых сосудорасширяющих препаратов (например, нитроглицерина) осуществляется за счет выделения оксида азота NO. В 1986 году на одной из международных научных конференций результаты этих двух работ были теоретически обобщены, благодаря чему и было показано, что оксид азота может являться этим фактором. В 1987 году в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences вышла работа Игнарро в соавторстве с Фурчготтом, где в ряде технически сложных экспериментов идентифицируется выделенное из эндотелия кровеносных сосудов соединение как оксид азота, который образуется в организме и, активизируясь особыми ферментами, вызывает сокращение или расслабление стенок кровеносных сосудов. Однако за полгода до этого в Nature была опубликована совершенно независимая от этих исследований статья Сальвадора Монкады с коллегами, посвященная аналогичным исследованиям, но выполненная другими методами в Лондоне (Монкада позднее был избран иностранным членом Национальной академии наук США "за открытие факта выработки оксида азота тканями кровеносных сосудов млекопитающих и участия этого соединения в механизме регуляции клеточных функций и переносе биологической информации"). Тем не менее исследования Монкады не были упомянуты в решении Нобелевского комитета, по поводу чего сам ученый выразил недоумение на следующий же день после объявления о новых лауреатах в области медицины.
Сальвадор Монкада родился в Гондурасе, окончил университет в Сальвадоре. По своим политическим убеждениям он — левый, водил дружбу с Че Геварой. В настоящее время является директором Вольфсоновского института биомедицинских исследований в Университетском колледже Лондона. В научных кругах считается известным и способным ученым. Кстати, и до нынешних событий он уже один раз имел возможность быть вписанным в анналы нобелевских лауреатов, поскольку работал вместе со знаменитым доктором Вейном, получившим Нобелевскую премию в 1982 году за открытие простагландинов.
Не прошло и месяца после объявления решения Нобелевского комитета, как и от ведущих ученых стали поступать по этому поводу недоуменные реплики. Например, нобелевский лауреат 1984 года Сезар Мильштейн из лаборатории молекулярной биологии Кембриджского университета считает, что именно Монкада первым серьезно подошел к гипотезам Фурчготта и доказал их в своих "ключевых экспериментах". Охарактеризовав решение Нобелевского комитета как "скандальное" и грубо ошибочное, Мильштейн заявил, что в связи с этим теперь довольно трудно будет доказать, что "успех в науке связан именно с научными публикациями". Глубокое разочарование тем, что вклад Монкады не оценен по достоинству, выразил и нобелевский лауреат Джон Вейн. Испанское кардиологическое общество направило по этому поводу в Нобелевский комитет свой официальный протест, о своем несогласии заявил президент этого общества Альфонсе Кастро Бейрас. Разрастающемуся скандалу посвящены статьи в последних номерах Nature.
Комментарий к этим событиям мы попросили дать профессора Анатолия Ванина, одного из ведущих российских специалистов в этой области исследований, заведующего лабораторией в Институте химической физики РАН. По его мнению, Нобелевский комитет совершил явную оплошность. Если Фурчготт и Мурад действительно являются теоретическими первооткрывателями роли оксида азота в регуляции сердечно-сосудистой системы, то именно Монкада доказал все эти теоретические выкладки на практике довольно простыми и стандартными методами. Практически параллельно с ним то же самое делал и Игнарро (нынешний третий нобелевский лауреат), однако публикация его вышла, что довольно существенно, позже, чем у Монкады, хотя вполне возможно, что в печать они были сданы почти одновременно. Профессор Ванин считает, что по справедливости премию надо было бы дать или всем четырем (но Нобелевским комитетом это не практикуется — максимальное число участников премии в одной области науки традиционно не превышает трех человек), или же только двоим — Фурчготту и Мураду.
Свое мнение высказал и старший научный сотрудник Института высшей нервной деятельности РАН, автор книги "Циклические превращения оксида азота в организме млекопитающих" Валентин Реутов. Он считает, что незаменимым в этом списке является только Фурчготт, остальные претенденты на премию были вполне взаимозаменяемы. Важную роль сыграли как нужная формулировка, так и, конечно, поддержка и рекламирование кандидатов. К сожалению, в список лауреатов не вошли российские исследователи. Той же проблемой интенсивно занимались и в России, например, Анатолий Ванин. Однако во многом виноваты и сами российские ученые, которые любят в своих работах цитировать самих себя и зарубежных авторов, но не своих российских коллег.
ЕЛЕНА Ъ-МАКСИМЕНКО, ИЯ Ъ-МОЦКОБИЛИ