Несколько официальных курсов доллара у нас уже было — в 1991 году. Основной объем сделок по купле-продажи валюты совершался тогда не на валютной бирже Госбанка СССР (трансформировавшейся позже в ММВБ), а на внебиржевом рынке по встречным заявкам продавцов и покупателей. Осуществлялись эти сделки при посредничестве Внешэкономбанка СССР и его региональных отделений. Курс доллара при этом колебался от 35 руб./$ в Москве до 40 руб./$ на Дальнем Востоке.
Биржевой курс доллара тем временем достигал отметки 75 руб./$, и только введенные в июле административные меры Госбанка СССР (такие, как квотирование заявок на покупку валюты банками) позволили сбить курс до 50 руб./$. Существовал и так называемый "коммерческий" курс доллара, используемый в бухгалтерских балансах и при оформлении таможенных документов,— 1,8 руб./$.
Наконец, 24 июля 1991 года Госбанк СССР принял решение о введении так называемого "туристического" курса рубля на уровне 32 руб./$. Этот курс стал фактически официальным рыночным курсом, но определялся он не на основе биржевых котировок, а вводился "сверху". При его определении Госбанк ориентировался на курс черного рынка и прибалтийских меняльных контор. "Туристический" курс был официально отменен 2 декабря 1991 года. В тот же день коммерческие банки получили право самостоятельно устанавливать курс покупки и продажи валюты при операциях с гражданами.
18 июня 1992 года парламент России принял во втором чтении закон "О денежной системе Российской Федерации", устанавливающий правовые основы функционирования российской денежной системы. В соответствии с этим документом официальный курс рубля к иностранным валютам еженедельно определялся Центральным банком России. В России, таким образом, осталось два курса — официальный, устанавливаемый Центробанком, и биржевой, формирующийся на ММВБ, подконтрольной тому же ЦБ. В начале 1993 года Банк России принял решение устанавливать официальный курс на основе биржевых котировок ММВБ, и разницы между официальным и биржевым курсами практически не было.