Два ведущих мировых издательства — Penguin Group и Random House — заключили соглашение о слиянии, в результате которого будет создано крупнейшее в мире англоязычное издательство. Накануне HarperCollins, подразделение News Corp., заявила, что готова приобрести Penguin Group за £1 млрд, но, как видно, Pearson даже не стала дожидаться официального предложения.
Сегодня британская Pearson PLC и немецкая Bertelsmann официально объявили о слиянии своих книгоиздательских активов Penguin Group и Random House, в результате которого будет создано крупнейшее в мире англоязычное издательство. По условиям соглашения объединенная компания Penguin Random House будет на 53% принадлежать Bertelsmann, оставшиеся 47% получит Pearson. В совместное предприятие не войдут издательские активы Bertelsmann в Германии, а Pearson сохранит за собой право на использование бренда Penguin для выпуска образовательной литературы.
Совет директоров объединенной компании будет состоять из девяти человек: пять от Bertelsmann и четыре от Pearson. Председателем Penguin Random House станет председатель и гендиректор Penguin Джон Макинсон, гендиректором — нынешний гендиректор Random House Маркус Доле.
Надо сказать, что столь быстрое объявление о слиянии стало полной неожиданностью, ведь предполагалось, что переговоры, о которых стало известно 25 октября, продлятся еще как минимум две недели. Не исключено, что принять решение Pearson и Bertelsmann подтолкнула попытка News Corp. вступить в борьбу за Penguin. Накануне The Sunday Times сообщила, что HarperCollins, подразделение News Corp. готовится сделать предложение о покупке Penguin Group за £1 млрд наличными и направить его совету директоров Pearson 31 октября. Сообщалось, что корпорация Руперта Мердока направит предложение совету директоров Pearson на этой неделе. По информации The Sunday Times, сделку с Random House лоббировала собирающаяся в отставку гендиректор Penguin Марджори Скардино, в то время как другие топ-менеджеры склонялись к переговорам с News Corp.
Впрочем, одобрят ли сделку Penguin Group и Random House регуляторы, пока не понятно. Дело в том, что слияние с HarperCollins вызвало бы меньшее беспокойство, чем сделка с Random House. Random House занимает первое место на многих рынках, а Penguin Group — второе, тогда как HarperCollins — третье и зачастую четвертое среди издательств. Так что объединение HarperCollins и Penguin получило бы 20% на англоязычном рынке книгоиздательства, а Penguin Random House будет контролировать 30%.