"Табу" — третий полнометражный фильм португальского режиссера Мигеля Гомеша, в прошлом кинокритика, что сразу настраивает на определенные ожидания. От убежденного синефила ждешь обилия киноцитат и непременных экспериментов с формой — то есть какой-нибудь замороченной конструкции при отсутствии внятно рассказанной истории. Впрочем, конструкция тут оказывается очень простой, двухчастной, а истории последовательно и плавно перетекают одна в другую, несмотря на синефильские изыски — разные форматы черно-белой пленки и манеры повествования. Каждая история по-своему печальна, притом, что сам Гомеш назвал первую часть меланхолией и снабдил заголовком "Потерянный рай", а вторую — эйфорией, "Раем существующим".
В первой части немолодая жительница Лиссабона по имени Пилар, добрая до изумления, радеет о своей престарелой соседке, элегантной старушке донне Авроре. В больнице, куда ее увозят после ночного приступа, Аврора начинает бредить, уверяя, что ей непременно надо отогнать крокодила от дома какого-то Джанлуки. А пока она просит Пилар разыскать этого человека. Вскоре выясняется, что Джанлука Вентура, равно как и крокодил, вовсе не являются порождением больного воображения старушки. Теперь этот человек живет в доме престарелых. От него-то Пилар и узнает о молодости Авроры и бурном любовном романе, случившемся много лет назад в Африке, где встретились юная охотница на диких зверей и авантюрист, сбежавший из Европы от кредиторов. Кажется, что во второй части картины оживает старая фотография, фигуры на ней вдруг начинают говорить и двигаться, и оказывается, что у них тоже была своя история — красивая, жестокая и печальная.